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    在林掌柜的热心“帮忙”下，许志明成功拿到购书的条子，只见条子上写着：宣武三十六年腊月初三，云山书院许志明于瀚海书局购买书籍若干，赊欠银子五两，特签此证。证人：林书海。

    林掌柜的名字上盖着一个红彤彤的印，正是瀚海书局的章。

    许志明看出了不对劲，眉头微微一皱：“林掌柜，这不对吧，《诗选》只需一两银子，你怎么写着’买书籍若干，赊欠五两’呢？”

    林掌柜以一种一言难尽的目光看着他：“据我所知，士子的学习费用每月只有三两，想要成功申请颇有些难度。如若不写多一些，证明你此时的难处，办事又怎能顺利呢？”

    这番话有理有据，倒是找不出什么问题。

    但许志明十分谨慎，做出一副小心翼翼的模样，追问道：“为何要写赊欠？林掌柜，我可没赊欠你的银子。”

    林掌柜似是猜到他有此一问，非常熟练地说道：“许郎君的担心不无道理，我此前也曾帮助其他士子开过条子，条子上云云某某花费几何购买书籍，然而那条子拿去申请银子，压根儿就不通过。为何？打探之后才知道百善堂那边是这么回复的，’既然有银两购书，何必再申请银子？’后来我们吸取教训，把收据条子变成了欠条，申请银子就容易多了。”

    “原来里头有这么多门道。”

    许志明一脸恍然，但还是有些犹豫：“林掌柜，这毕竟是欠条，我……”

    “许郎君这是什么意思？”

    林掌柜忽然沉下脸，有些不悦地说道：“难道许郎君担心我会以此欠条要挟你还银子？咱们认识多年，也算是知根知底了，我冒着弄虚作假的危险，好心开条子帮你申请银两，你却以小人之心度君子之腹，也太看不起人了！”

    那弋宁坊的李秀才又何必闹着寻短见呢？
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