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    爱玛凝视着艾尔文，努力想要分辨他的话里有多少冲动的成分。艾尔文也看着爱玛，眼睛里满是真诚。

    爱玛觉得自己有必要再声明一下：“您知道，我并不算是一个淑女......”

    艾尔文诚恳地道：“那晚您去求助途中所做的事情，我从未觉得有多么不成体统，反而觉得是勇气的体现。如果您没有这样做，被诬陷的乔治也许永远无法洗脱罪名，您自己也会陷入危险。至于您希望将来可以经商，我一开始不能够理解，但是两个人之间必须要互相体谅。我曾经告诉您我原来喜欢过一个小姐，您也不曾因此就表示和我断绝往来，而是对我表示了理解。那么我为什么不能也拿出同样的宽容和耐心包容您小小的兴趣呢？”

    爱玛觉得这两件事完全不一样。艾尔文当初和原主说他喜欢过一位叫格蕾丝的小姐，但是没来得及开口就被异母哥哥赶出了家门。格蕾丝希望艾尔文能够带她走，但是艾尔文觉得自己前途未卜不想耽误格蕾丝，就回信拒绝了。得到老肯特拉先生的帮助后艾尔文派人去打听了一下，格蕾丝小姐已经嫁人了。原主不喜欢艾尔文，自然不觉得这件事有什么关系。爱玛也没觉得这是什么大事，两人从来没有在一起过，而且那位格蕾丝小姐已经嫁人了。爱玛希望将来经商的事情不一样，如果艾尔文是用包容爱玛缺点的心态看待她经商的事，一年也许可以忍受，五年呢？十年呢？“您也许会觉得我疯了，但是我不只是对经商本身有兴趣，我希望能够通过经商获得财富和话语权，希望将来您能将我看做一个平等的可以商议大事的伙伴，而非一个只能依靠您保护的妻子。”

    艾尔文有点迷惑。在他面前爱玛一直非常温柔体贴，处处都符合一位淑女的规范。所以听歌剧那天晚上爱玛坦白的时候他真的非常震惊。经过几天的思考，他把爱玛定位成一位有个离经叛道的小爱好，危急时刻非常勇敢的淑女，而爱玛的话再次打破了他的认知。“我保护您不是应有的责任吗？”

    爱玛心里叹息，她就知道艾尔文对她的形象仍然存在误解。“是的，我不会拒绝接受您的保护，实际上这让我很开心。但我不希望只能依靠您的保护，我希望自己可以保护自己，也希望可以保护您。”

    艾尔文沉默了片刻，开口道：“我知道了，但我依旧不觉得这是无法逾越的鸿沟。如果我现在就说能够接受显得太过草率，您也不会相信我，我回去会再认真地思考，然后告诉您我深思熟虑之后的答案。”

    当艾尔文真诚而又炽烈地表白时，爱玛有一个瞬间真的觉得无法拒绝。但是她不能这样做，这个时代的婚姻是一辈子的事，两人能不能长久地幸福生活下去，还是要看两人的三观是不是契合。“我等您。”

    因为永动机的事，爱玛这几天没有出门。乔治安娜怕她无聊，经常过来和她聊天。今天她给爱玛带来了一个大八卦。“爱玛，有绅士在追求黛西。”

    爱玛诧异地挑眉：“谁？”黛西平时除了被母亲硬拉出去参加交际，基本都是待在家里画画看书，认识的绅士很少。现在黛西已经算是被罗尔斯先生定下了，还有哪位绅士能突破史密斯夫人的重重封锁对黛西示爱？

    乔治安娜没有直接回答。“舞会出了事，史密斯先生作为主人有不可推卸的责任，那个罗尔斯先生觉得现在求婚不好，就绝口不提求婚的事。黛西和我说她妈妈怕婚事有变，几次催她去找罗尔斯先生，但是罗尔斯先生只是敷衍说有事，求婚不急于一时。”

    这件事爱玛多少也了解一点。“所以史密斯夫人转移了目标，把另一位绅士介绍给了黛西？”

    乔治安娜笑眯眯地摇头：“不是。”

    爱玛思索了片刻。“上次舞会上黛西被挤倒在地时，有一位压在她身上的绅士一直在竭力保护她，火扑灭之后还过来问黛西有没有事。是那位绅士吗？”

    乔治安娜知道爱玛非常聪明，但还是被震惊了。“天啊，爱玛，我真的怀疑有没有事情能瞒过你。没错，就是那位绅士，说起来我们以前还听说过他。”

    爱玛听说过的绅士多得很，乔治安娜知道的就几个。“是不是在科兹沃尔德的时候听说的？既然没有第一时间被史密斯夫人拒绝，条件应该还不错，我记得斯托克先生总是夸耀自己有一位亲戚是爵士，叫什么沃尔玛？”

    “是沃尔。”乔治安娜彻底服气了。“沃尔先生的父亲是爵士，不过爵士不能世袭，沃尔先生没有爵位。史密斯夫人虽然还是让黛西给罗尔斯先生写信，但是没有直接拒绝沃尔先生。，这是个好现象，说不定黛西很快就能摆脱那个罗尔斯先生了。”

    爱玛不这么觉得。史密斯夫人一贯非常精明，无非就是希望用沃尔先生给罗尔斯先生一些压力，罗尔斯先生那边实在不行再退而求其次地选择沃尔先生。

    乔治安娜为黛西感到高兴。“等你这边没事了，我们一起去拜访黛西吧，也看看那位追求者先生。”

    爱玛点头。“好的。我觉得永动机的事情很快就会过去了。”

    乔治安娜见爱玛心情不错，犹豫了一下，小声问：“爱玛，你和克鲁斯先生......我是说，我这几天过来都没遇到他。”这种时候艾尔文难道不应该陪在爱玛身边吗？该不会艾尔文也和罗尔斯先生一样，因为小姐家里出事就起了别的想法吧？

    爱玛见乔治安娜一副小心翼翼生怕戳到她痛处的样子，忍不住笑起来。昨天来看她的艾什里夫人也问过这个问题。“没有，艾尔文不是那种人。第二天他就来看我了。绅士们有自己的事，再说我们还没有结婚，乔治这些天不在，他总是过来不合规矩。”

    乔治安娜对爱玛的一句话深表赞同。“没错，哥哥也总是有自己的事，我都不敢打扰到他。”说到达西先生，乔治安娜觉得爱玛的反应有点不正常。那天拥挤中达西先生为了保护她把她抱在了怀里，就算爱玛不喜欢达西先生，对这一举动也不该没有半点反应啊。但是她除了感激，还真就没有任何害羞之类的表现，反而表示不会误会。乔治安娜觉得两人之间肯定发生过什么特别的事，但她就是猜不到。
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