第(2/3)页

    爱玛刚才在路上大概也猜出了是有项目失败，但没想到是永动机。“永动机？我记得这个项目你只是投资人，不是所有者。难道后来有变？”乔治投资的项目分为两类，一类是他买断配方图纸或者设想，找来一些专业人士去实验，这种项目乔治拥有完全的所有权，例如牛痘。另一种是专业人士实验自己的想法，乔治只是投资人，可以获得经济利益，但荣誉成就属于研发者，例如永动机。

    乔治愤愤地道：“没有变化，我就是投资人。虽然那本手稿上有永动机的设想，但是并不详细，而且那家伙的设想看起来更合理。所以项目不是我的。”

    不该找乔治的人来找他负责，爱玛大概能推断出情况了。“永动机项目的投资合伙人就三个，他们都身价不菲，而且项目本身不需要投入太多资金，你的投资占七成多，只有一千英镑多一点，怎么可能因为项目失败就破产？那个研发永动机的人又去找了其他投资人？”虽然找乔治希望投钱的人很多，他能推却的都推了，只剩下一些不能拒绝的，比如公爵大人亲自点出的人。而且乔治选的项目都是投资比较少的那种，成与不成损失都不大。

    乔治点头。“没错。我投资的所有项目所有开销都必须列出清单交给我派去的人，那人看拿不到多少钱，就借口这是我看中赞助的项目，找人投资。有几个投机者投了一大笔钱，就希望能够一夜暴富。为了把戏演的逼真一点，证明我确实只是走了一次运，这些项目我除了派人管钱之外什么都没有管，被钻了空子。他昨天打算跑，已经被抓起来了，不过永动机的项目也彻底失败了。昨晚找我的人是借贷投资，永动机成了泡影他不但倾家荡产还负债累累，想让我把钱退还给他。”

    爱玛耸耸肩。“估计那个研发者把骗来的钱挥霍了不少。而且分配剩下的钱时肯定是先退还给你们这些签了文件的正经投资人。他的贷款不是银行贷款而是私人高利贷吧？走投无路只能找你了。虽然你是无辜的。”

    乔治都要被气笑了。“你原来提醒过我提防这样的事，我不好紧盯项目，就在公开场合宣布投资合伙人已经找全不会再让人加入，还在报纸上刊登了这一消息。他自己贪婪愚蠢，这样都能踩进陷阱里，却非要指责我是骗子。他不但动手，还差点引起火灾，要不是菲茨威廉及时找到你们，你说不定就受伤了。”那个人引起的骚乱差点让爱玛受伤，这才是令乔治气愤的原因。

    爱玛见乔治手都有点抖，知道他今天被吓到了，那时情况太乱，她真是说不准会出什么事。“哥哥，你看我不是好好的吗？”

    乔治还是很不放心，严肃地叮嘱道：“爱玛，你最近还是少出门吧，如果一定要出门也多带几个男仆。”

    爱玛乖巧地点点头。“好的哥哥。你更要小心。”

    乔治觉得有点头疼，揉了揉额角。“永动机失败肯定有很多人会攻击我，不过对我来说未必是件坏事，挺过这阵就好了。”

    说实话乔治真的很不容易。洗清冤屈成为伯爵之后生活反而更加不易了。每日装傻充愣，既要提防被公爵大人绑上战车，又要查老肯特拉伯爵当年的事，还要警惕一直藏在幕后的黑手再次行动。乔治还不到三十，已经有几根白头发了，但出于哥哥的自尊心他从来不和爱玛诉苦。爱玛心里暗暗盘算如何替乔治减轻压力，嘴上幽幽感叹：“恐怕还真让你猜对了，这个项目失败之后，就有很多人会撤资了。”

    乔治听到爱玛的话心情好转了许多。“没错，希望他们的反应可以快点。”
    第(2/3)页