27.真实的我-《亲爱的达西先生[傲慢与偏见]》


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    艾什里夫妇的住所在另一个方向,回去不顺路,先离开了。爱玛能看出艾尔文似乎有话要对她说,所以请艾尔文先把乔治安娜送回家。

    月亮缓缓爬上梢头,街上已经没有行人了。一辆马车停在了爱玛和乔治住所门前。

    爱玛把手递给艾尔文,从车上下来,却没有立刻走进去。“您有什么想对我说的吗?”

    艾尔文迟疑了一下,但他不希望这个问题一直横亘在他们之间。“您当初为什么同意......”

    爱玛轻轻叹了口气,果然是这个问题。“原来父亲没有和您说过吗?我还以为父亲会告诉您。”她不太确定老肯特拉先生找了什么理由,但她肯定老肯特拉先生没把女儿喜欢克拉克的事说出来。

    “老肯特拉先生只说把您托付给我,希望我好好照顾您。”

    爱玛垂下眼睛。“其实,一直有人想对肯特拉家不利。当年克拉克谋杀父亲陷害哥哥一事背后有人推动。”

    艾尔文对此毫不知情,他回来的太迟了,乔治也没把全部的事情都告诉他。“是谁?”

    爱玛摇头。“不知道。给克拉克推荐巫医的人用的是假身份,巫医宣称自己不知道药是用来害人的,没能定罪,姨夫派人去盯着他,但他很快消失了。”

    艾尔文对肯特拉家的事情知道的不多,事实上他常年在战场,对国内的事情都不是很清楚。“那么您还处在危险之中。”

    “事实上,”爱玛轻声道,“去年十月份的时候,邻郡传来流言,说我曾经和克拉克私奔。幕后的人想要引哥哥前去,对哥哥不利。”虽然去年的流言处理的还算干净,没有流传很广,后期澄清之后也没有对她的名声造成什么损害。但如果此事一点不和艾尔文说,万一后来他知道了难免心里不好受,她决定自己找个好机会和艾尔文交代此事。现在就是这个好机会,能否甩脱原主的锅在此一举了。

    艾尔文前年回来的时候就听说了克拉克试图拐走他未婚妻的事,不过对爱玛只有义务没有感情,所以没有放在心上。现在听来忍不住攥紧了拳。“还是同样的人想要败坏您的名誉?”

    重点难道不是对乔治不利吗?这重点抓的有点偏啊。爱玛解释道:“事实上信和丽萨的供词都能够证明这是谎言,他们只是希望借此把哥哥引过去对他下手。可惜这次背后的人撤的太快,哥哥没能查出来他们是不是同一伙人。”

    艾尔文终于注意到了重点。“乔治没有事吧?”

    “哥哥没事,他先派人去查探,还没查清那些人就消失了。”爱玛不准备把达西先生插手的事告诉艾尔文,反正这件事除了达西先生、乔治和她也没有人知道了,菲茨威廉上校都一直不清楚达西先生受伤的原因。为了避免艾尔文误会,这件事就当成永远的秘密吧。

    艾尔文沉默了片刻。“我很抱歉。”在爱玛需要他的时候,他都不在她的身边。艾尔文一直以来没觉得自己的职业有什么不好,作为军人一方面可以保家卫国,另一方面晋升也很快。作为没有爵位和财产的幼子,他可以凭战功为自己挣来荣誉和地位,为爱玛提供一个稳定的环境。老肯特拉先生遇害、爱玛陷入危机之时他不在,当时他思考过一次,但是没有好的解决方案。现在这个问题又摆在了眼前。

    “您不必说抱歉,这不是您的错。”爱玛没想到艾尔文第一反应是对不能保护她感到抱歉,不由得感觉十分心虚。她认为自己不背原主的锅是合理的,凭什么为自己没有犯下的错误受惩罚?但是欺骗艾尔文让她很有负罪感。

    “如果我不是......”如果我不是军官,不用常年在外;如果我不是幼子,可以继承爵位有自己的势力;如果我不是这么粗心,能够早点察觉您的处境......艾尔文想说的话很多,但是最后一句都没有说出来。所以又回到了最初的问题,老肯特拉先生和爱玛为什么会选择他?
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