第(1/3)页

    “当事人知道......”达西先生若有所思。

    爱玛没有再解释。“还是先找到小查理吧。”

    回到会客厅，艾什里先生正在和艾什里夫人说着什么，艾什里夫人更咽着道：“我可怜的小爱玛......”看到爱玛和乔治安娜走进来，艾什里夫人立刻收起了眼泪。“爱玛，乔治安娜，花园的风景还好吗？”

    爱玛装作没有看到艾什里夫人通红的眼圈。“当然。我觉得彭博里是我所见过的最具自然美的庄园了。如果您在温暖的阳光、和煦的微风里看到那些生机勃勃的美丽花草，一定不会再想去伦敦了。”

    乔治安娜好奇地道：“我听哥哥说约克郡的曼菲尔比彭博里还要大，肯特拉先生不喜欢花吗？”

    “倒不是不喜欢。妈妈原来最喜欢带着一家人在花园里散步，为此还专门多请了几名花匠。父亲经常买来一些名贵的品种，那时花园是很好看的。后来她不在了，父亲就很少去花园了。我们怕惹父亲伤心，也很少去散步了。”

    乔治安娜一脸歉意：“对不起。”爱玛轻轻拍了拍她的手示意没关系。

    艾什里夫人抽泣了一下。“是的，姐姐最喜欢花草了。出嫁之前在家里，她也喜欢拉着我待在花园里散步、看书。”

    爱玛递过去一块手帕：“别伤心了，姨妈。当初我眼睁睁看着妈妈被杀死。”她仔细盯着艾什里夫人每一个表情，缓缓道：“其实有一段时间很怨恨父亲，如果父亲没有参与到那件事当中。妈妈就不会死了。”

    艾什里夫人微微一震，表情非常痛苦，声音沙哑地道：“孩子，你不应该这样想。发生了那样的事情，最难过的是你的父亲。当初刚刚知道姐姐......我也曾经迁怒他，但是那不是他的错。”说到这里她有点说不下去了。艾什里先生轻轻揽住她的肩头，替她补充道：“他是肯特拉伯爵，没有选择必须站在那一边。无论任何人站在他那个位置上都必须做出和他一样的选择。真正应该被痛恨的是指使者，还有能对一位尊贵的女士和一个无辜的孩子下手的暴徒。”

    爱玛达到了目的，收回目光黯然道：“是的，我很快就知道自己不该那样想。父亲一夜之间像是老了十几岁，我曾经看到他晚上偷偷走到花园里哭。真正让我这些年一直不能释怀的是，母亲为了保护我而死，而我无能为力。”
    第(1/3)页