第38章-《[傲慢与偏见]贵族婚约》


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    可真是想什么来什么。

    凌晨临睡前,安妮还迷迷糊糊地想,那布里奇沃特公爵府似乎经营着船厂,结果现在就撞上了!她将兜帽戴得更严实了些,心下有了打算。

    有关系不用纯属浪费!

    想要和爱杰顿做生意,里希特先生的身份可难以高攀。

    艾伦对她的态度不一般,安妮清楚地知道这个事实,尽管她不明白这种特殊究竟从何而来。也许是“吊桥效应”?身手重伤的艾伦对于收留了他、并将他送回伦敦的德·包尔小姐充满感激?

    来到伦敦的第一个夜晚,艾伦跑来和他说了一大串云里雾里、有的没的。安妮能从他的痛苦的话语中看出他的挣扎——和他的家庭有关。自从在茶话会上见识了那令人窒息的爱杰顿夫人和他的兄长,安妮明白他的踟蹰。

    艾伦作为次子,本身没有继承家业的权力,可他的父亲却给予他厚望,将家里的投资交给他打理。这注定是为他人作嫁衣,任谁都很难接受,自己辛苦管理的产业最后落入了碌碌无为的大哥手中。

    费茨威廉伯爵府在罗辛斯庄园时曾对安妮说过,布里奇沃特公爵虽然是个厉害的人物,但他却处理不好家事。老公爵将长孙留在了身边宠爱备至,让他还没能继承爵位的儿子只能将心血倾注在次子身上。

    可公爵终有老去的那一天,如今,公爵年迈,爱德华·爱杰顿回到了父亲的身边,却发现家里的生意竟然早早就由弟弟开始管理;早就习惯了辅佐父亲经营船厂和运河的艾伦·爱杰顿也不得不将权力“还”给“外来”的兄长。

    如果爱杰顿夫人是个明白人,能早早在这矛盾重重的关系中充当润滑剂——就像每个家族的夫人们充当的角色那样,调和兄弟、父子之间的关系,或许布里奇沃特公爵府的内部冲突还不至于那么激烈。

    可爱杰顿夫人是个“明白人”,她尽管很少与长子相处亲近,却认定爱德华是唯一的继承人。这本没错,可爱杰顿夫人不知为什么,对次子艾伦缺乏喜爱和关爱也就罢了,甚至还带着敌意。在茶话会上,那明里暗里的酸话让安妮实在摸不着头脑。

    难道次子就不是她的儿子了吗?

    不过目前看来,艾伦在“竞争中”也不是完全占下风。

    安妮不确定在那晚,艾伦向她询问天堂和地狱的看法时,是不是透露出自己对那压抑的家庭的厌恶,是不是隐隐地想要……争夺?

    圣诞节时,他的重伤不是意外。安妮不愿意以恶意揣测他的家人,可如果真是他们做的……不管是不是他们做的,只要艾伦认为是他们做的,一场腥风血雨在所难免。

    再往下就不敢细想了。

    不论如何,艾伦现在在船厂还是十分有声望、能说得上话的。

    安妮看上了那些临近“退休”的帆船。

    小古力对工厂区的弯弯绕绕了如指掌。他在这里长大,比任何人都熟悉那些狭窄幽深又寂静无人的小道。安妮给予了他信任,任凭他带着自己在工厂区绕了一大圈。小古力难掩激动,一边走路,一边介绍两边的厂房,几乎要蹦起来了。

    安妮隔着河,远远地看到了对岸的菲尼克斯纺织厂。

    印刷着灰色涂料的纺织厂在众多厂房中显得格外出众。尽管以安妮的眼光来看,这只是一栋栋的极为朴素的单层平房,远远赶不上她前世见识过的大厂的样子。

    尽管如此,隔着一条河,安妮侧耳听到厂里传来的阵阵机杼声,还是长长地呼了一口气。

    来到这个世界,她不敢说自己就比上辈子更有智慧,她还是她。所以当这成绩是实实在在地展现在眼前时,安妮还有一阵恍惚的晕眩感。如同一场梦境,随时都会醒来。

    她知道,她唯一的优势就是比别人提早知道了历史的方向,提早确定知晓了商机。要说才能,那些对未来一无所知,却翻云覆雨、勇往直前的人才更有才能。

    安妮掐了掐手心,让自己从那种无以言表的怅惘中清醒过来,回到现实。
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