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    德·包尔小姐就算有百万英镑的财富又如何？没有父亲和兄弟的她，终究怀璧其罪。

    伯爵夫人见安妮在这样的场合进退有度，毫无瑟缩之意，便放下心来。心中不由地惋惜，如果安妮是个男孩，仅凭她那沉稳的性子……

    在场的夫人们以伯爵夫人和爱杰顿夫人的身份最高，也都没有干涉家中产业的兴致，茶话会的话题无非就是那么几个：丈夫、孩子、首饰、舞会和衣服。

    在互相关心了家人和长辈孩子以后，夫人们开始将视线投到了对方的衣裙和首饰上。爱杰顿小姐毫不掩饰自己的欣喜和骄傲，如同一只小花蝴蝶，欢快地穿梭在人群之中，向熟悉的夫人和小姐们展示她的新衣服。

    爱杰顿夫人状似不耐烦地训责她：“小安妮，不过是件新衣服，大家都看到了。别这么得意洋洋，反倒让大家看了笑话。”

    爱杰顿小姐很是不开心地撇了撇嘴，被一位和蔼的胖夫人一把抱住了，夸张地夸赞道：“哎呀！小安妮这件衣服真不错，瞧瞧这……等等！这料子我从来没有见过，瞧这花样，竟然不是绣出来的，难道是？”

    “是的，这是织样，在织造的时候就已经织好了。”爱杰顿夫人接话道，手上漫不经心地搅动着小勺子。

    “这光泽明亮又柔和，一点也不刺眼。更妙的是，这手感又轻又软！亲爱的，这一定是东方的丝绸吧？”胖夫人连连称赞，恨不得将它拿到眼皮子底下好好看看、摸摸。

    “确实是真丝织成的，但是您也发现了，这与我们曾经见过的丝绸并不很像。”爱杰顿夫人将女儿喊到了跟前，不经意般替她整理了一下衣裙，提醒道，“这衣服可不像棉布一般可以随意造作，小心些，别将丝勾出来了，到时候你再哭也来不及呢！”

    越是贵重的物件越难打理，这似乎成了真理。

    爱杰顿小姐在母亲的怀里点了点头，视线穿过人群，落在了安妮的身上，颇为挑衅地扭脸翻了个白眼。

    安妮在心中大笑，实在不知道，布里奇沃特公爵府怎么教出了这么一个傻白甜。

    她难道忘记了，她能穿上这身衣服，还不是因为她母亲低声下气地向她求了一封“不死鸟”的推荐信？

    胖夫人忽然转过头来，看向了另外一位安妮小姐。

    安妮冲她勾起了一个浅淡的礼貌微笑。

    “我这粗心的人，竟然才发现德·包尔小姐的裙子也是那么美丽！”不过，这布料就不如爱杰顿小姐的那样低调又奢靡了，像是寻常的贵重布料……胖夫人心中盘算了起来，买不到小安妮小姐身上的那种料子，大安妮小姐的似乎也不错。

    安妮的余光看到爱杰顿夫人脸上的笑容僵硬了一瞬，压下了爆笑的冲动，不动声色地说：“承蒙您的喜爱，不过……只怪我这人从不在意如何保养衣物，否则，也不会临出门才发现那些衣裙多多少少都勾了几道丝，实在不能上台面、让夫人们看笑话。幸好我的女仆刚把舅舅送我的料子做成了衣服，才让我能体体面面地和舅妈来参加茶话会。”

    胖夫人惊疑地和同伴们互相交换了一个眼神，听这位德·包尔小姐的意思，她也有不止一件这样的衣服？

    伯爵夫人微微一笑，摸了摸安妮的头。众夫人们这才看见，费茨威廉伯爵夫人的领口露出了里面的贴身衣领，正是同样的雪白料子——一不小心，还会以为那只是更精妙的真丝蕾丝花边呢！

    夫人们的心思活络了起来，谁不想拥有这样独特又珍贵的布料做成的裙子、好在春季的社交舞会里争得绅士们的称赞和其他夫人们的艳羡呢？

    在场众人之中，只有身份最高的爱杰顿夫人、费茨威廉伯爵夫人和她们家的女孩儿已经早早穿上了。这在她们的眼中，无异于一个信号。

    或许这就是伦敦的贵妇人们这一年的新风尚了？
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