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    牢外的瘦子见牢里情况不对劲，胳膊撞了撞胖子，问：“她们都在说些什么，怎么听不懂，什么云啊泥的？”

    胖子极淡定，眼皮都未掀一下：“在说老大很厉害。”

    瘦子愣了愣，继而猖狂大笑：“老大当然厉害了，老大那是世上第一英武俊朗神通广大顶天立地铮铮男儿……”

    如果说一开始众位女公子都以为闻人隽是夸大其辞，那么在之后不久，她们便都相信了，因为盛都那边终于来赎人了，她们也真正见识到了什么叫作无情碾压。

    赎人的规矩很古怪，据说是东夷山君亲自定的，古怪到像是在刻意刁难人。

    这回竹岫书院一共被抓了十六位女公子，她们不过是依照书院惯例，在早春时节，随女傅四方游历问学，却没有想到会在途经东夷山时，落入匪徒之手。

    女傅被放回了盛都带话，让书院去赎人，十六位女弟子必须得要十六位男弟子去赎，一男赎一女，少一不可，持宫学玉牌，带上赎金，独身前往，超过了规定的期限，便是再多钱也赎不回人了。

    这事并未在盛都传开，都是有头有脸的世家名门，小姐们的名声大过一切，为了保全爱女名节，各世家几乎是心照不宣地达成了统一默契，纷纷只在暗中活动，希望尽早悄悄赎回自家女儿，不让被山匪掳劫之事宣扬出去。

    但要钱不难，要“人”却有些头疼。

    想赎回一个女学生，就必须要先找到一个愿意入虎穴的男学生，这若是一般学堂问题大概不大，但这是竹岫书院，是宫学，随便拎出一个男弟子都大有来头，首先就肯定要除去一帮皇亲国戚，不可能让天家之子去以身涉险，剩下的却是想要请动也不易。

    纵然能说服那位男弟子本人，但想说服他背后的家族可谈何容易，都是捧在手心的贵胄公子，将来各有前途，身负家族重望，出不得一点意外，怎么会肯轻易放手上贼山？

    这请的哪里是十六位男学生，分明是要动用各番关系，可劲折腾十六个世家贵族啊！

    于是盛都的上流圈开始暗地忙活起来，平日结交的人脉，或是多年的深交情谊这时就派上用场了。

    一片暗流涌动，甚至是“抢人”的关系走动中，第一个男学生已经带上宫学玉牌，马不停蹄地赶往青州，到达了东夷山山脚下。

    他不是别人，正是兵部尚书孙汝宁之子，孙梦吟的亲哥哥，孙左扬。

    对于听从匪徒之言，乖乖上山赎人，孙左扬始终觉得很屈辱，他年少气盛，想不通为何要忍气吞声，任由一个小小匪寨摆布。

    “折腾那么多名堂做什么，何不一举攻下东夷山，把妹妹她们全部一起救出来？”

    这话才一说出口，老谋深算的兵部尚书便摇了摇头，望着血气方刚的儿子叹了一声：“左扬，你还是太年轻了。”

    他抿了口茶，放下杯盏，直视爱儿不解的目光，徐徐开口：“青州那块地方，不是你想得那么简单，那儿，与狄族接壤。”

    青州乃大梁边陲之地，匪患问题由来已久，势力盘根错节，百年来朝廷从来没有真正地剿清过。

    一是山匪猖獗，剿不清。

    二是，也不可剿清。

    第一个下点狠功夫还是能够治的，但第二个，才是关键所在。

    青州是大梁与狄族临界交汇的地方，那狄族人狼堆里长大，凶悍无比，不时进城扰民，烧杀抢掠，给当地百姓带来无尽苦痛，青州官府也是束手无策。

    而狄族人又向来嗜血善战，不到万不得已谁都不愿惹上这匹疯狼，更别说当今大梁的那位年轻圣上，好文不好武，能不打仗就尽量不打仗，所以他用了古往今来帝王最常用的一招——

    制衡。

    也可以换句话来说，治恶狼还需用猛虎，以毒攻毒，以悍治悍。

    青州官府不敢与狄族人硬碰硬，但东夷山那些大小匪寨就不一样了。

    总共只有一块糕点，却被狄族人生生分去了一半，他们岂能甘心，说到凶悍，他们不是狼，却比狼还要凶！

    某种意义上来说，东夷山本地的匪徒牵制了外来的狄族人，使青州暂时维持在一个平衡的状态，不太好，也不算太坏，至少当今圣上暂时还不想让这碗水动荡，倾洒一地。

    尤其是在十八座匪寨都归顺于那位传说中的东夷山君后，这股势力更加庞大与正规了，俨然成了对抗狄族人最好的一杆枪，当今圣上甚至是存了招安之心的。

    “现在你明白了吧？除了力求保全你妹妹的名节外，这层意思才是更深的，有些东西能不碰就不碰，即使要碰也不该由你挑头，你什么都不要管了，暂且忍一忍，平平安安把人带回来就行了。”

    直到蒙上眼睛，被匪徒一路带上山时，孙左扬脑袋里都仍不停回荡着父亲的这番话。

    他觉得很憋屈，即使道理全都明白，他也觉得从未有过的憋屈。

    这股憋屈，在见到牢房里瘦了一圈的妹妹与旁边那道怯生生的身影时，达到了顶点。

    岩洞极大，一牢之隔，牢里的少女们热泪盈眶地望着孙左扬，牢外的东夷山君则倚靠在座上，一派懒洋洋，不屑一顾，未将孙左扬放在眼中的架势。

    孙左扬心里憋着一股火，强忍着等匪徒清点完赎金后，冷着脸问东夷山君：“我能带人走了吗？”

    那把乱糟糟的大胡子遮住了整张脸，只露出一双明亮的桃花眼，笑地如猫戏老鼠般：“当然……不能了。”

    孙左扬刹那被点燃：“你什么意思？”

    东夷山君却避而不答，话锋一转：“话说孙公子，你在宫学里哪一门学得最好？”

    孙左扬捏紧拳头，隐忍不发，许久才硬梆梆地道：“骑马猎射，刀枪棍棒，什么都成。”

    “原来是个练家子呀，也难怪，不愧是兵部尚书家的公子。”

    东夷山君拍拍手，“抬上来。”

    几个山匪立刻将一排兵器抬上前，刷刷刷亮在了孙左扬面前。

    “你挑一个，同我比划比划，也让我领教一下竹岫书院的风采。”
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