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    只有一个妇人领着的孩子大一些，三岁左右，是个男孩。

    这些人一看即出身贫苦，到了这里一个个儿的头都不敢抬，行礼问安也只是含含糊糊，不敢高声。

    “田妈妈、丛妈妈，你们先说。”姜暖对着那两个婆子道。

    “回夫人的话，是这么回事，去年的七月间，有人找到我们两个，让我们到城外的一个院子去给人做饭洗衣。

    到了那儿就见六七个大肚子的妇人都在那里，一人占着一间房。

    我们两个平时就专管伺候她们，还另外有人负责看守。

    也不知道这些人是干什么的？可人家雇主不让多问，我们也就不好多嘴。

    赶到九月里的一天，有人拿了药，让我们先熬了三碗，给三个妇人喝下去。

    没过一会儿她们就都肚子疼，要生了。

    请了接生婆来，生下来三个女孩。随即这三个妇人连同孩子便被带走了，去了哪里我们也并不知道。

    第二日又熬了药，给剩下的几个人喝，这一回只有她生了个儿子。”婆子指着那个领着大一点孩子的妇人说，“随后这几个人也被送走了，但是那个男孩儿却单独被抱走了。”

    这件事让人一听就明白，是有人刻意将这些怀孕的妇人聚在一处，目的就是为了要男孩儿。

    “你生的那个孩子在哪里？”姜暖问那个领着大一些孩子的妇人。

    “有人找上我，说管吃管住还给钱。到时候生下女孩儿就自己养，若生下的是男孩儿且健壮，这孩子多半就不是我的了。可也会给我一笔钱。”妇人唯唯诺诺。

    “给了你多少钱？”宗夫人忍不住问。

    “回太太，是五十两。”那妇人不敢看宗夫人把头垂得很低。

    五十两对有钱人来说简直不算什么，可是对于缝缝补补，一年到头只能赚几贯钱的老百姓来说，这些银子可是不小的数目。

    “你领的这孩子也是你的？”宗夫人问。

    “是。”妇人点头。

    “把那孩子领过来让我瞧瞧。”宗夫人说。
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