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    “好，请随我来吧！”李过倒也痛快，招呼赵鹏跟上他去见李自成。

    经过顺军中军队伍的时候，赵鹏不时左右环视，想要寻找太子朱慈烺的车驾，不过他既没有找到朱慈烺的车驾，也没有见到刘宗敏的大旗，不知道他们躲在什么地方了。出征山海关的顺军除了李自成的老营精锐骑兵之外，还有白广恩、张雄、王承胤等降将的兵马，顺军队伍绵延数十里，想要在那么多人中找出朱慈烺还真的不容易。

    事实上朱慈烺就在刘宗敏的军中，刘宗敏部落到了后面，因为李自成对吴三桂已经开始警惕了，他担心吴三桂的人抢走了太子朱慈烺，所以让带着太子的刘宗敏部放缓步子，跟在大军的后面。而刘宗敏则把吴襄交给李自成，准备让吴襄到阵前劝降吴三桂。

    李自成又派遣了原大明密云巡抚王则尧带上吴襄的亲笔信前往山海关，直到这个时候，李自成仍然觉得只要吴襄在手，就有机会招降吴三桂。

    赵鹏见到了李自成，立即把探子以生命为代价换来的情报向李自成告知：“大王，建奴前锋精锐骑兵已经过了宁远堡！距离山海关很近了！吴三桂很可能会向建奴投降！我军需兵贵神速，抢在建奴前面抵达山海关！”

    李自成道：“吴贼意欲尽止吾军，过永平（今唐山市）沿途再无河流，吴贼塞井，绝我水源！我军干渴难忍，令人从后车载水来，恐耽搁行程。”

    这是吴三桂对顺军实施了坚壁清野，事态已经十分明朗了，吴三桂就是一心想要拖住顺军，让清军可以赶来攻击顺军，救援山海关。

    赵鹏道：“大王，最精锐的铁甲掷弹兵不可轻易暴露实力，应当用以阻挡建奴，好钢需要用在刀刃上，对付关宁军，有大王的老营骑兵足矣。”

    “这个孤王自然明白，只是我军并未携带重炮随行，若吴贼坚守山海关不出，又如何是好？”李自成担心的问道。

    “请大王放心，末将令人携带了两门冲天炮，可破山海关红夷大炮！”赵鹏回道。

    吴三桂放弃了宁远堡之后，原本布置在宁远堡的两门原装二十四磅红夷大炮也被运到山海关，这两门从英国沉船打捞上来的原装大炮射程可达三里，远超顺军携带的各种火炮。但是赵鹏测试过自己的两门由短管加农炮改装的臼炮，因为是原装货，可以加足了火药射击，这两门臼炮最大射程可以超过三里，最远的一炮曾经打到五里之外！
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