第60章    倭寇商船

    我之所以要求工厂加班加点务必在七月底完成“超勇号”试航、十一式速射炮制造、十一式步枪和头盔研制，是因为根据目前我们的财政状况，必须要在年底前获得至少四万两白银的进账。而这笔资金，我计划是通过试探性的贸易航路开辟得来。

    中国古代，通过海上贸易对国外出口的主要商品是丝绸、茶叶、瓷器和布匹等，出口目的地包括东南亚、印度和伊朗、阿拉伯地区，也就是我们说的南洋和天方。我们通过两次对倭寇作战缴获和朝廷赏赐，积累了上百匹的丝绸布料、几百斤的茶叶和千余件精美瓷器。我希望找到一个合适的贸易口岸，卖出这些货物，同时购买明朝需要的香料、宝石和异域工艺品等。

    其实，这条航线并不是未来理想中的“黄金航线”，在明代时就已经存在了上千年，也就是我们现在所说的“海上丝绸之路”。像李春堂、李志雄这样的海商就是祖祖辈辈经营这条航线的家族。宋元时期，海运发达，这条航线给商人带来了巨大的利润，“每货一船，利可十倍”，同时也给国家贡献了可观的税收。而明朝自成祖朱棣之后，皇帝废柴居多，目光短浅，忙于享乐内斗，居然还自废武功，禁止海上贸易。辽阔海疆，绵延海岸，诸多海岛，星罗棋布，拱手落于倭寇之手。逼得海运商贾们不得不远走异国他乡。

    好在我在机缘巧合之下，以藩国将军身份，投朝廷之所好，取得了朝贡贸易特权，拿到了勘合证照，这几乎就是垄断的贸易许可。因此，只要我能打通贸易航线，就能获得超额的垄断利润，获利定然可超过十倍，从而获得资金支持我们的武器研发和装备制造。

    这段时间以来，我几乎每日都泡在造船厂、火炮厂和枪械厂，和佛朗团队一起研究武备、搞试验啥的。在这过程中，我还特意拉着吴子谦一起，让他充分接触并了解各种装备的研制。他本身就出身于官军火器营，惯于摆弄火炮火器，因此很快就能上手。

    时间转眼就到了七月中旬，我们原本部署的任务进度不一。船厂进度最快，“超勇号”已经多次出海试航，各项性能不错，达到了设计目标，而且水兵们逐渐熟悉了操作，越发熟练，只等装好剩下的两门十一式速射炮即可正式服役。

    火炮厂进度紧随其后，第三批两门速射炮正在进行最后组装，炮弹也在紧锣密鼓地赶制，预计月底前能够完成。

    枪械厂进度不理想，由于中间反复试验弹舱，不断修改设计，十一式步枪和对应的子弹目前才刚刚定型，一共才制作了两支样枪。预计到月底最多能够完成20支新枪和千余发子弹的制造。

    头盔的制造也比较麻烦，盔内的固定机构和头盔壁结合困难，而且头盔都是需要手工打制，产量一直上不去。预计到月底只能完成20顶左右。

    所以有时候对于有的事情千万急不得，不是有人、有钱、有决心就一定能干成的，还必须得按照事物自身的规律循序渐进，否则事倍功半，欲速不达。

    而且，六月份以后的琉球群岛，天气海况比较复杂，隔一段时间就来一次狂风暴雨啥的，我估计大概有八九级的样子。搞得我们动不动就得停工，全员抗灾，好在没什么大损失。但也在一定程度上耽误了装备制造的进度。

    月底前的一个傍晚，我刚从枪械厂回到东方城里，通讯兵报告，一早出去巡逻的“平倭号”俘获了两艘倭寇商船，正在进港。

    我闻言直奔炮台，果然“平倭号”押着两艘倭寇船只正在进港。这倭船比单桅桨帆战船稍小，和我们的海上福船较类似，一百吨左右，双桅双帆，的确是商船样子。

    我叫上吴子谦、张志成、赵文成等人，从东方城里来到码头。看到李长昊带领一队水兵，和几个陆战队战士一起押着几个日本商人模样和一二十个水手模样的人从倭船上下来。

    李长昊告诉我，他们今天出海送走了新一批赴营口卫运输煤铁的李家船队。返回途中，遇到两艘倭寇的商船，遂上前盘问。结果倭寇船只妄图逃跑，于是李长昊指挥“平倭号”炮舱果断开炮警告，两艘日本商船见势不妙，乖乖投降，被押了回来。

    我立刻安排张志成、赵文成这两个懂日语的首领对倭商审问，让李长昊清点一下缴获物。我则来到“镇倭号”上，边吃晚饭边等待大伙的结果。

    我在“镇倭号”的炮舱里和水兵们一起吃饭，顺便和士兵们聊聊，看看大家有什么想法。舰上的晚饭和东方城里也差不多，也是吃份饭，每人一条煎鱼，一份蔬菜，用食盒盛好，还有麦饭和菜汤。大家吃得津津有味。看得出，不少人对“超勇号”上的新型速射炮艳羡不已，纷纷问我“镇倭号”啥时候换装，我只能连连苦笑。

    待我吃完饭，李长昊他们也都审问完毕，了解清楚了情况。我回到我的舱内，大家逐一报告。

    综合倭寇商人和水手交代，前一阵子日本九州区域的肥前藩倭寇在舟山周边区域扫荡官军百姓，接连攻取县镇海岛，所获颇丰。于是肥前藩大名命船队将劫掠所得运回长崎港，一共十二艘商船。这几个日本商人就是运送赃物商船的船主，不料途中遇到风暴，与船队脱离，这两船想到琉球国修理一下再回国，没想到被李长昊抓了个正着。

    这两艘船确实是装了不少东西：白银一万两，铜钱近万吊，丝绸两百匹，布料四百匹，各种金银器物四箱，明朝官军的铜炮、鸟铳、火药一大批。

    从船上运送的赃物可见，这几个商人招认情况基本可信。

    我迅速分析了一下形势，形成了一个特种作战计划。

    (本章完)