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    第15章    开船

    我仔细看了一下，这所谓的“红夷大炮”只是当时明朝人对西洋大炮的统称，以区别于我们自己铸造的火炮。从这门火炮的质量来看，这应该是葡萄牙生产的新式加农炮，虽然还达不到近代火炮的标准，但在当时应该也属于一流，远超过明代国内自行制造的火炮。

    我很奇怪在当时的历史条件下怎么会出现这种超时空的红夷大炮，要知道西方开辟到中国的航路应该是在1520年左右啊。

    吴子谦见我若有所思，补充道：“头领，这就是火器营炮台中剩下的那门红夷大炮。这炮乃是几年前我们这里一位名叫李春堂的商人自西洋天方一带红夷船上购得，费尽周折运回来送与火器营，希望能巩固海防。哪知道还没放两炮就被倭寇缴了去，真是有负重托啊。这下好了，我们又夺回来了。”

    “原来如此”，我点头道，明代所称天方，也就是阿拉伯波斯湾一带。心里想，这就对了。同时，倭寇在打州县炮台的时候吃过这大炮的亏，缴获之后搬到船上，估计是想运回去研究，却不想被我们半路劫了回来。这可是目前远东地区最先进的一门炮啊。不过，有了大炮，这炮弹如何解决呢？

    我接着问道：“依子谦所言，这炮弹是否也是随炮购自天方呢？”

    吴子谦继续说：“这炮昂贵，炮弹稀少。随炮购得的炮弹都已打光，头领用的手榴弹和其他实心炮弹，都是我们火器营匠造处召集能工巧匠比照西洋炮弹自行打造的。”

    听了这话，我差点蹦起来，难不成这漳州府或是东明县中还藏着一个兵工厂？

    我赶紧嘱咐道：“陈彦，请安排弟兄仔细清点船上物资。子谦，我们回去细说。”说罢，和其他人等一同回到舱室中。

    大家在船舱中盘腿坐下，吴子谦解释说：“这炮弹制作，所费甚巨，好在这李春堂随船带回一名红夷工匠，名叫佛朗，正会铸炮和造炮弹，就是此人带着一班工匠造出了新炮弹，也就是我们炸倭寇的手榴弹。”

    我听闻此言，一拍大腿，“子谦可否找到此人，为我们所用，来日必将宏图大展。”

    吴子谦欠身拱手道：“我与佛朗有些相识，只是州府城破之时，大家已然走散。承蒙头领不弃，待我去城关镇查访之时留意打探。”

    听闻此言，也只好如此了。
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