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    等清理完地上惨况，一众人在玄云堂大摆宴席，三日三夜不休。

    江南，为国之财赋重地。

    丘浚曾在《大学衍义补》中提到：“赋出天下而江南居十九，两浙又居江南十九，苏、松、常、嘉、湖五郡又居两浙十九。今国家都燕，岁漕江南米四百余万石，以实京师，而此五郡者，几居江西、湖广、南直隶之半。”

    虽是纳赋重镇，然而江南地窄人稠，多以育蚕为业，田地大半植桑，苏、松更是“棉七稻三”，岁产米谷，不足己用，需从籍外调拨接济。

    漕运总督署官船大多运货北上，以供内用，急调金玉楼商船往运山东赈灾粮款，顺道补给江南各地，未料金玉楼部分商船又被扣押。

    赈灾事关国计民生，金玉楼也不敢稍有耽搁，抽调回数艘运盐商船往湖广运粮，又把去往南洋货船卸货另载，以枢国急。

    往常苏、松等地棉布、丝绸事宜，均是陈佐寿操办，后因收购生丝，跟地方官府和织造局起了龃龉，这才被金玉楼暂时安排前往办理孟南山身后家业一事。金玉楼与尤徵方从漳州启程，即遣人告知陈佐寿几人在苏州陈家碰面，算准时日，陈佐寿先到，金玉楼二人也在入夜时分赶到了。

    陈佐寿一听叩门声，忙起身去相迎，见正是金玉楼与尤徵二人，一边往内屋引，一边道：“金爷，孟家在川湘各处凡临街店面，都已改成了售卖丝绸、茶叶、瓷器等物的商铺，也安排好了人做日常打点。”

    金玉楼颔首：“陈老此行辛苦了。跟我讲讲这次为何会起冲突？”

    陈佐寿吩咐下人端出备好茶点，又从身旁拿出半卷丝绸摊在案上：“金爷，你看看成色如何？”

    金玉楼轻吸一口气：“这也是辑里丝织的？”

    太湖地区盛产蚕桑丝织，亦有“湖丝遍天下”的美誉。其中湖丝精品，“辑里丝”，名噪天下，更远扬海外，金玉楼常以此湖丝织出上等丝绸，售往诸洋，价格奇高。

    陈佐寿摇了摇头：“这是硖石镇所产丝绸，称作‘紫薇绸’，价格比其他丝绸高出五成有余。据说是用雪水澡茧作绵，所以有天然碧色，织以为绸，谓之松阴色。”

    金玉楼接过话道：“蚕食桑，肠中抽绎，青苍乃其本色，特木气既极，反兼金化，故茧被白章。雪乃天地至洁之物，故能濯露气本色，果然是妙物！”

    陈佐寿叹道：“是啊，这可是当作贡品的。金爷，这绸子还有个名字？”

    金玉楼不知名字还有何讲究，不过是高雅低俗之别而已，但见他神态庄重，该不会如此简单，故问：“什么名字？”

    陈佐寿道：“天水碧！”

    金玉楼笑道：“不过一俗名...”话脱口未完，突正色道：“你说这丝绸是水天柏的？”

    陈佐寿点头道：“该不会有错，水天柏虽在杭州，但他的大弟子单迎风经营的丝行、绸行遍及江南各处。这半匹绸子，正是我在他们的‘天水绸行’里买来的。今年的桑收成不好，生丝比往年少了许多，织造局从桑民处收了四成，布行、绸行收了三成，外地商贩收了两成，到我们手里的还不到一成。丝绸、棉布也是一样，上等货少，大都入了内库，中等货稍多些，但都被几个大货商提前采买了，下等货倒是足，但品相差，卖不了价。今年朝廷应许的生丝、棉布都还没有着落。”


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