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    车船顺流直下，去势极快，挤开泊在江面上的众船只，疾速冲向码头。周遭的船艇最大的不过六七丈长，被它这般顶撞，无不猛烈摇晃，朝两侧漾开，数以百计的乘客趔趄翻滚，险些从船舷坠落，惊呼四起。

    码头上乱作一团，人潮涌动，慌不迭地朝高处推搡奔走。知客僧们从未见过如此阵仗，挡又不是，放又不是，一时间慌了手脚，只得关了山门，叫人传报方丈。

    “砰砰”连声，车船接连掀翻了几艘小船，又重重地顶在一艘大客船的艉舱斜后方，撞得舱板迸飞，连尾舵也轰然塌落。客船摇摇欲坠，被顶着朝前冲了八九丈，轧翻了三艘蓬船，不断有人尖叫落水。

    混乱中，隐约听见孩童啼哭，有个女子嘶声大叫：“铁蛋！铁蛋！我的孩子！求求你们，救救我的孩子，救救我的孩子！”

    许宣一凛，循声望去，却见一个青衣妇人匍匐在摇晃的蓬船上，朝外探手哭喊。江面波涛汹涌，断板跌宕，一个六七岁的男童正忽上忽下，狂乱地扑腾着，一个大浪卷来，顿时又将他推出了数丈开外。

    许宣正欲出手，忽听吼声如雷，震得肝胆一颤，所有的哭嚎、哀乐、惊呼、叫骂……全都被压了下去。一道人影从金山寺的山崖上疾冲而下，大鸟似的飞上那艘客船的桅顶，拽住帆索，翻身跃向江面，顺势抓住了男童的胳膊，冲天高掠。

    船帆“哗啦啦”一阵鼓荡，连同整艘倾倒的客船，被他瞬间拉起。那人抱着男童飘然落在蓬船上，稳稳放好。不等妇人叩头跪谢，便又蜻蜓点水般穿过江面，所到之处，人影纷飞，落水的三十余名香客全被他一一救起，凌空抛到了客船甲板上。

    接着又听“轰”地一声，车船巨震，船头的铁锚被那人沉入江底。偌大的船身朝右急转，众海贼趔趄翻滚，棺材也争先恐后地朝右舷滑去。

    许宣大凛，知道遇上了顶儿尖儿的高手，车船顺流直下，轮桨齐飞，加上自重，冲击力何止千钧，此人竟能凭一己之力，硬生生阻住冲势，真炁之沉雄刚猛，足可与王重阳一争短长。当下假意踉跄前跌，脚底一扬，将封载了白素贞“尸体”的棺材踢回舱内，右手顺势按在船舷内侧，朝外吐力。

    车船急旋，直如小山崩倾，朝右侧的几艘蓬船、客船当头压下。客船上惊呼迭起，识得水性的顾不得多想，纷纷朝江里跳去。

    只听长啸不绝，那人凌空踏步，在车船右侧连点了十余脚，竟又硬生生朝左扳回丈许，接着翻身跃上艉楼，一掌压在舵盘上，水浪如墙喷涌，船身剧荡，终于渐渐稳住了。

    有人高声叫道：“大智法师！是大智法师来啦！”岸上、江上欢呼四起。那人合十道：“阿弥陀佛，照顾不周，万请诸位施主恕罪。”飘然跃落甲板，一手捏着念珠，一手行礼，慈眉善目，脸含微笑，竟是个清瘦矮小的老僧。

    许宣心道：“原来是他！”金山寺的大智和尚被称为佛门三大隐僧之一，深居简出，德高望重。他自小耳闻，却从未见上一面。就凭方才这番手段来看，其修为只怕更在明心之上。

    大宋佛门讲究谱系，金山寺的原方丈明心虽然名震天下，深受赵官家尊崇，奉旨当了金山寺的方丈，却因其本是峨眉七十二寺总住持明空的师弟，一直被视作外人。金山寺上下最服膺的始终是当年照影和尚的两大弟子，一个是如今接任方丈的大慧，另一个便是眼前这位与白云禅院的宗慧大师、天童山的枯木和尚并称“三隐”的大智长老。

    此人佛理、修为均深不可测，却淡泊无争，七十年来既不与人论禅，也不和人比武，始终独坐荐慈塔内，念经修道，悠然自得，连弟子也不肯收上一个。唯有法海颇得其赏识，这几年经常出入其禅堂，讨教佛理，被金山寺众僧看作他的半个徒弟。想必知客僧听闻许宣斥骂法海，才将他请了出来。

    胡三书扯着脖子叫道：“老和尚，少在这里惺惺作态假慈悲！什么恕罪不恕罪，你们寺里的秃驴法海害死了我家少奶奶，又越狱灭口，杀死了五十七人，快将他绑了交出来！”众海贼、家眷跟着嚎哭怒骂，嚷嚷着要金山寺偿命。

    大智长老道：“众位施主少安毋躁。是非生死，且容老衲一个个听来、看来。”声如金钟，嗡嗡回荡，立刻又将方圆数里内的喧哗声尽数压下。

    许宣抚着棺材，号啕大哭，道：“昨夜那贼秃法海污蔑为我娘子为妖怪，又拿金钵将她生生打死，街坊邻居都可为证。长老定要还我个公道！今日若不将法海绑了偿命，我们便将金山寺拆了！”

    众海贼、死囚家眷七嘴八舌地起哄，有的嚷嚷自己亲眼目睹，法海欺人太甚；有的顿足捩耳，哭天抢地，要大智和尚帮他们救救自己的亲人；有的则锣鼓乱响，唢呐高吹，乱作一团。
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