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    “此话当真？”柳寻衣审视着秦苦，脸上涌现着一抹半信半疑的思量之色。

    “河西秦氏的老祖宗秦罡，是我祖爷爷。秦家上任家主，是我亲爷爷。而现任家主秦明……则是我的叔父。”秦苦将自己与河西秦氏的关系娓娓道来，神色郑重，言之凿凿，但语气中却带有些许苦涩与自嘲。

    “叔父？”柳寻衣满眼诧异地望着秦苦，难以置信地问道，“也就是说……你爹是秦府主的大哥？”

    “是。”秦苦坦然道，“而且还是一奶同胞的亲大哥！”

    “这……”

    秦苦所言，令柳寻衣大惊失色。关于此事，他之前闻所未闻。柳寻衣一直以为秦家嫡系是一脉单传，父传子、子传孙，承继有序，长幼分明。却从未料到，秦明竟还有一位同父同母的大哥。

    这件事，无疑是柳寻衣踏入江湖以来，所得知的最令人震惊的一段轶事。

    “按照惯例，上至国家，下至百姓，任何家族的继承，都应以长为尊，先长后幼。”柳寻衣呢喃道，转而眉头一挑，好奇地问道，“莫非你爹不擅长习武，故而令祖才废长立幼，选择你叔父执掌河西秦氏？”

    “当然不是。”秦苦摇头道“秦家满门豪杰，我爹更是人中龙凤，当世翘楚，又岂能不擅长习武？论武功，我爹远胜秦明这个狗贼！”

    见秦苦直呼秦明名讳，并且还附之“狗贼”之称，柳寻衣不用想也知道，秦苦与秦明之间，必有一段鲜为人知的血海深仇。甚至在河西秦氏内，定然暗藏着一段令秦苦极为耻辱的过去，否则以秦苦今时今日的武功和手段，又岂会在河西秦氏中籍籍无名？

    柳寻衣天性纯良，断不会因为自己的好奇，而故意去揭秦苦的伤疤。他只是默默地站在一旁，眼神复杂地注视着若有所思，满脸苦涩的秦苦。

    “昔日，爷爷十分器重我爹，悉心教其武功，养其心性，准备在自己百年之后，将河西秦氏托付于我爹之手。”秦苦回忆道，“只可惜好景不长。十二年前，爷爷因练功走火入魔而一病不起，秦家群龙无首，乱成一团。秦明趁机拉帮结派，暗中培植自己的党羽，一边假意讨好爷爷，一边凭借我爹对他的信任，屡屡设计陷害我爹。致使病榻上的爷爷，误以为我爹谋权篡位，欲行欺师灭祖，大逆不道之事。故而在一怒之下，当众免去我爹的少主之位，并将我们一家逐出秦氏，永不再认。”

    言至于此，一向大大咧咧，喜笑颜开的秦苦，眼中竟泛起一抹泪光，眼眶也隐隐红了一圈。

    “爷爷将我们赶出秦家后，不知秦明又耍了什么手段，没过几天爷爷便立他为新的少主，并让他提前执掌秦家大权。”秦苦悄然落泪，双手紧紧攥着拳头，悲愤交加。这些事虽已过去十几年，但对他而言，却仍是历历在目，记忆犹新。

    “那……后来呢？”柳寻衣低声问道。

    “后来？哼！后来爷爷就过世了，秦明名正言顺地继承家主之位。他听从秦天九建议，决定对我们一家赶尽杀绝！”秦明咬牙切齿地说道，“秦明先以‘兄弟团聚，重归于好’为由，设下鸿门宴杀害我爹，之后又闯到我家，逼死我娘。当年若非有位忠心耿耿的老仆，早些提醒我远走高飞，只怕我早已死在秦明刀下。我爹就是太善，他至死都相信血浓于水，自己的亲弟弟再坏，也绝不会对他起杀心，所以才……其实以我爹的武功，当年就算秦明与秦天九联手，也未必是我爹的对手！只可惜……我爹连后悔的机会都没有……”

    “这……”

    “之后为了斩草除根，秦明到处派人追杀我。”秦苦冷笑道，“不过我命好，非但没死在他们手里，而且还让我历经磨难，继而大彻大悟，只用短短数年，便将秦家刀法练至大成。当秦苦的名字再度出现在江湖时，早已不再是那个东躲西藏的小乞丐，而是龙象榜上的麻衣刀客“鬼见愁”。如今秦明再想杀我，已经不是一件容易的事了。”

    “数年光景”、“历经磨难”，虽然秦苦说出来的，只是短短几个字，但其中究竟蕴含着多少辛酸与苦难，又有谁能真正体会？

    此刻，柳寻衣再看向秦苦那张憨厚敦实的脸庞时，心中不禁涌出一丝怜悯之意。
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