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    众人移步后院，未等潘初八开口，丁翠却抢先问道：“爹，此去少林，必是九死一生。所谓刀剑无眼，再加上您老人家有言在先，要誓死保住‘玄水下卷’，所以此番应战之人稍有不慎，轻则遍体鳞伤，重则一命呜呼……”

    “弟妹，你究竟想说什么？”看到丁翠吞吞吐吐，欲言又止的模样，潘文不禁追问道，“这里都是自家人，你大可直言不讳。”

    “既然大哥开口，那小妹就斗胆直说了。”丁翠故作谦逊地说道，“我的意思是这次无论派谁出战，都是在为我们整个潘家冒死赴险，那爹是不是应该……应该……”

    潘初八神色了然，点头道：“此言在理，凡代表潘家应战之人，事后无论成败，老夫都会重重赏赐。”

    “但不知爹说的赏赐是……”

    “住口！”不等丁翠满怀欣喜地追问，潘武却面色阴沉地低喝一声，道，“我们既是潘家儿孙，就自当为潘家出生入死，无怨无悔。你不必多言！”

    潘武喜怒无常，丁翠也不敢冒然顶撞，生怕一不小心激怒潘武，又为自己凭白惹来一顿皮肉之苦。

    “潘武、潘春。”潘初八神色一正，朗声道，“在我潘家之内，只有你们二人是习武之才，多年来，你们一直勤学苦练，从不曾松懈。近些年，我亲自教导潘武，钻研玄水刀法，并将潘春送往淮北新军府受训，就是希望可以发挥你们各自所长，并且不拘泥于一种路数，以免应战秦家时，一损俱损。”

    “爷爷！”潘初八话音未落，潘云却鼓起勇气，突然开口道，“孙儿也愿为潘家尽绵薄之力，粉身碎骨，万死不辞！”

    “云儿……”见到潘云请命，大夫人顿时花容失色，连忙惊呼道，“你自幼体弱多病，休要胡闹！”

    “娘，孩儿虽体弱，但自六岁开始，便随大哥一同练武，十几年来不曾有过一日懈怠。爷爷乃习武出身，我做孙儿的又岂能背离祖宗？我自知武艺平庸，但也愿拼死一试。”

    “好！”潘文眼中闪过一抹欣慰之意，赞许道，“爹这辈子最后悔的事，就是年幼时吃不了苦，没能坚持习武，以至于今日的我肩不能挑，手不能提。今日你能有这份孝心，爹心甚慰。”

    潘初八笑道：“云儿勇气可嘉，不枉你身为潘家子孙。”随即他又将话锋一转，“只是此战关乎潘家的生死荣辱，云儿你虽习武多年，但资质平平，你所练的功夫只能强健体魄，并不能与人对敌。”

    “爷爷不曾检验孙儿武艺，怎知孙儿不能临阵应敌？”潘云小脸紧绷，倔强道，“请爷爷给孙儿一次机会！”说罢，潘云直接跪倒在地，朝潘初八磕起头来。

    面对潘云的坚持，大夫人早已是泪眼婆娑，眉宇间泛着浓浓担忧。反观丁翠，则是眼泛寒光，她以为潘云之所以主动请战，其目的定然不纯。

    丁翠心想：“眼下老不死的将厚望，全部寄托在潘武、潘春父子身上，而对当下执掌潘家财政大权的潘文父子，却不闻不问。若潘武父子真能立下大功，日后说不定可以扭转局势，潘武甚至还能将潘文取而代之。故而潘文为保住自己的地位，才故意让潘云主动请战，他真正的目的，无非是想在老不死的面前表明忠心，好借此捞一份功劳！哼！”

    所谓君子坦荡荡，小人长戚戚。丁翠一辈子精于算计，因此在她眼中，别人做任何事也同样是出于算计。此类人，一辈子都不能明白“忠孝情义”为何物。

    想罢，丁翠暗中向潘春使出一个眼色。潘春会意，主动上前搀扶起潘云，似笑非笑地说道：“二弟还是快起来吧，休让爷爷为难。”

    潘云心生疑惑，反问道：“大哥此话何意？我如何让爷爷为难了？”

    潘春笑着伸手捏了捏潘云瘦弱的肩膀，之后又轻轻拍了拍潘云单薄的腰板，笑道：“二弟，你虽练武多年，可练的都是些中看不中用的拳脚套路。并非大哥故意泼你冷水，就凭你练的那些花拳绣腿，若上场与秦家高手为敌，自己是以卵击石不说，甚至还会有损我潘家的体面。不妥，实在不妥！”
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