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    那是他即便隔世重来，也从不曾与人道过的真相。

    彼时小八已能独挡一面，他为人机灵，便常常被派出去做一些侦查的任务。可那一回，小八本就有伤在身，本就不该派他出去做那么危险的事情，偏偏，少年一腔孤勇，觉得全军上下谁都不是吃闲饭的，不过是一些小伤而已，何足挂齿。于是当场拍着胸脯保证了。

    顾辞欣赏他，就像欣赏曾经天地无畏的自己。

    于是当场赐了酒，目送着少年雄赳赳气昂昂地出去了。之后……小八一去终不曾回来。

    胶州战役是顾辞领兵史上最大的一次失利，自己重伤不说，五万大军更是几近全军覆没，以至于朝野上下都觉得，那之后的顾辞……废了，一代少年将军怕是再也提不起刀枪剑戟挥斥方遒了。

    可其中真相如何，至今没有人知道，史官笔下亦不过寥寥数字，问顾辞，顾辞避而不谈，幸存下来的士兵也三缄其口、不愿提及，而皇帝……竟从未刻意追问过真相。

    于是，这场战役愈发扑朔迷离。

    之前时欢从未问过，一来担心提及顾辞伤心事，二来也没有什么合适的机会，今次见顾辞主动说起，她才问道，“那其中……是谁的手脚？”

    语气荒凉，带着看破一切之后的透彻。

    事后皇帝没有追究任何人的责任，甚至几乎将整个皇室库房里的药材都搬去了顾辞那里，世人只道皇帝偏宠这个侄子，毕竟，从赐姓一事上就可见一斑。可到底是偏宠，还是内疚封口，谁又说得准呢。

    皇帝用这边浩大的声势，悄悄遮了那边的丑。

    事后，活着回来的将士大多受到了朝廷不同程度的封赏——一场几近全军覆没的战役，竟然人皆受封？殊不知，事出反常必有妖。

    皇室反常……自是大妖。

    顾辞敛着眉眼没说话，时欢便追问，“是……顾言卿吗？”毕竟他曾经就做过如此下作的事情，只为一介女流之辈，就不惜用他自己的满城百姓为质。
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