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    七十七

    萧泠欲入京朝贺的消息传到长安,    上至皇帝，下至群臣,    都不知道她葫芦里究竟卖的什么药。

    河朔名为藩镇,    与朝廷的关系不过羁縻而已，历来元旦朝贺都是派僚佐来走个过场，萧泠父亲萧晏在世时曾入京朝贺过两次,    不过那是因为他母亲和妻子在长安,    自萧晏去世，萧泠接掌三镇兵权,    她就不曾入朝觐见过。

    事出反常必有妖,    皇帝与群臣如临大敌,    但仔细一思虑,    她夺回三镇兵权才短短一年,    三镇在内乱中伤了元气,    正是与民休息的时候，怎么都不至于犯上作乱，遂越发百思不得其解。

    桓煊听闻这个消息,    也不知萧泠为何要进京,    但他隐约感到应该与他长兄的死有关。

    他知道长兄和萧泠情投意合,    曾经暗暗欣羡——那时候长兄还活着,    他以为自己会和阮月微相守一辈子,    按理说他是不该羡慕别人的，如今回想起来,    或许他早已知道自己一厢情愿、自欺欺人的感情,    根本不能与他们的相知相许相提并论。

    不过如今他已不必羡慕任何人,    他有了自己的随随。

    ……

    即便萧泠不像是图谋不轨，但皇帝还是决定做足准备以策完全。

    他将元旦大朝期间的京城守备交给了三子,    齐王奉命从西北调集两万神翼军入关，以便生变时可以立即策应京师。

    朝廷防备萧将军，萧将军也不敢掉以轻心，随从入京有三百亲卫，另有一万精兵屯驻在潼关外，河朔三军暂听叶将军号令，若朝廷轻举妄动，兵戈相见难以避免——不过这一年江南盗铸案牵连出一批官员，京官外官都有，江南作为大雍主要税赋来源，又因蝗灾歉收，皇帝和朝臣正是焦头烂额的时候，这时候向河朔挥戈，除非皇帝和大臣们都疯了。

    随随十月初动身，十二月底抵达长安。

    桓煊奉旨率仪卫迎河朔三镇节度使于长安郊外七里的长乐驿。

    长乐驿位于长乐坡上，东临浐水，馆舍弘丽，朝中官员送往迎来、接风祖饯多在此驿，有藩将入京，朝廷照例要在长乐驿中设宴接风洗尘，在馆中下榻一夜，翌日再入宫谒见皇帝，萧泠也不例外。

    长安城前两日还是风和日丽的天气，到这一日忽然刮起大风下起大雪来。

    官道两旁的大槐树在摧枯拉朽的狂风里东摇西摆，骸骨似的枯枝喀拉拉作响，树上和道旁的积雪和着污泥，被羊角风卷成黑色的漩涡。

    萧泠到京是黄昏，桓煊预先收到前一驿递来的消息，提前骑着马出城，与他一起的还有皇帝身边的中官、礼部和兵部的官员，还有十二卫的武官。

    暮色降临，惨白的日色褪作苍紫，带去了最后一丝暖意。

    风雪越发大了，寒风直往人襟怀扑，把人的心窝都冷透了。

    与他并辔而行的礼部侍郎一手抓着缰绳，一手扶着帽子，被风雪吹得眼也睁不开，花白胡须精心编成的辫子都被吹散了，他看了一眼端坐马上的齐王，只见他狐裘在风中猎猎作响，可人依旧丰神如玉，不见一丝狼狈，只是脸色格外苍白，越发像是冰雪雕成，仿佛天生就该在风雪里。

    老头苦中作乐地打趣道：“杀神就是杀神，大约煞气重，一进京连长安都变天了。”

    桓煊没搭腔，只是微微颔了颔首。

    礼部侍郎忽然想起眼前这位也是杀神，脸上有些讪讪的。
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