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    从先帝驾崩到如今，新帝登基大典还未正式举行，贺湛这一去不过年余，但却已经经历了两个朝代，他在洛阳日久，越发多了镇守一方的威严气度，在旁人看来，士别三日，当刮目相看。

    而在贺湛看来，长安又何尝不是变化诸多？景物依旧，人事已非，昔日站在门口迎接他的马宏，已经换了一张陌生面孔。

    “五郎君，陛下请您进去。”陌生的年轻内侍躬身笑道。

    “我之前好像从未见过你，马宏呢？”贺湛随口问。

    那内侍道：“小人叶升，马常侍向陛下请求，想去给先帝守陵，陛下已经答应了。”

    贺湛点点头，没再多问，整整衣裳下摆，跨过门槛入内。

    贺泰端坐上首，左右分别是贺穆与贺秀，议事告一段落，朝臣已经告退，父子四人大可共叙天伦。

    见贺湛归来，贺泰十分高兴，问了不少他在洛阳的事情，见贺湛俱都回答得有条有理，越发欣然：“想当年，咱们一家在房州时，为父绝想不到，有朝一日你们个个都能独当一面，如此成器！”

    贺湛道：“一切都有赖父亲与兄长们的指点，方有我的今日。”

    贺泰先是颔首，随即皱起眉头：“对了，你四哥怎么没与你一起回来，莫不是又闹出什么幺蛾子？”

    贺湛轻咳一声，将贺僖留信出走的事情说了一下，又将信件呈上。

    贺泰一看之下，差点没把鼻子气歪：“好好的皇子不当，非要去出家当什么道士，他这是中了什么邪术，疯魔了吗？！”

    贺穆劝道：“父亲息怒，四弟他向来任意妄为，也不是头一回了，只是这次胆子实在太大了点，假以时日他在外面吃了苦头，就会知道回来的。”

    贺泰怒道：“就算他再回来，朕也不会再给他册封了！”

    趁着父亲发牢骚的间隙，贺湛抬首扫视一圈，总觉得氛围有些怪异，但又说不上哪里奇怪。

    贺穆叹了口气：“从前在房州时，四郎就被我们护得太好了，连五郎与二郎都时常上山打猎，唯独他不爱文也不爱武，其实我这个当大哥的也有责任，若是早日注意到，多管教管教，他也不至于做出这种事来。”

    贺泰挥挥手：“他自己不争气，与你何干！”

    贺穆：“不过话说回来，这次四郎帮忙去洛阳报信，也非全然无功，他毕竟还年轻，难免有些意气用事，还请父亲多宽容些吧，如今五郎也回来了，我们兄弟几人，自当在您跟前尽孝。”

    贺泰略略消气，但也没什么好心情了：“罢了，五郎刚回来，一路风尘，先好生歇息，朕本想让你与李宽同掌禁军的，谁知镇远侯却上疏致仕，此事容后再说也不迟。”

    贺湛在殿上短短一个时辰，却收了满肚子疑问，见父亲起身离去，他也跟在两位兄长后面，退出宣政殿。

    贺穆对他与贺秀道：“五郎好不容易回来，以后咱们兄弟又能常聚了，今日就去我那里用饭如何？”

    贺湛笑道：“我们就住在一个府里，往常吃饭不也经常在一块儿吃的么？”

    贺穆轻咳一声：“如今宫中事多，父亲就让我先搬到宫里来住了。”

    贺湛一愣，下意识朝贺秀看去，后者一言不发，从头到尾都显得很沉默。

    “那……我想先出宫去找三哥，许久未见他了，我也挺想他的，要不改日吧，大哥？”

    贺穆一笑，拍拍他的肩膀：“成，那就改日再聚！”

    又对贺秀道：“你们兄弟俩好生叙一叙，我就不打搅你们了。”

    贺湛目送他离去，只听得贺秀在旁边轻声道：“大哥是越来越有长兄风范了。”

    这话不像夸奖，倒有些说不清道不明的嘲讽意味。

    贺湛忍不住问：“大哥怎么住宫里去了？”

    贺秀：“父亲还未举行登基大典，自然也不可能册封太子，大哥怕别人捷足先登，就以帮父亲跑腿办差的名义，先住到宫里去。”

    贺湛意外道：“这好像于礼不合？”

    贺秀哂笑：“自然于礼不合，所以大哥没能住进东宫，只能先住在紫宸殿偏殿。”

    贺湛终于知道哪里不对劲了，他们兄弟几个向来亲厚，贺穆从前也不会端着长兄架子，但现在不仅贺穆变了，连贺秀的言行举止，也与之前大相径庭。

    最起码，以前的贺秀，就不会这样冷嘲热讽。
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