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    卫国，都城。

    作为中州南方的一大中转站，卫都素来以繁华著称，平日往来车队如织，天南海北的货物荟萃。

    但是这几日，久居卫都的老百姓们却发现气氛有些不对。

    想要入城的车队被严格检查，想要出城的百姓被挨个搜身，商人、外乡人更是搜查的重点。

    便有老人回忆数十年前的某一天，眼睛微眯，语声悠长：“这天，又要变了。”

    就在这等风声鹤唳，草木皆兵之时，扬威镖局的总镖头李伯远却易容便装，来到卫都西郊的田庄，与堂弟李仲远秘密会面。

    “原来如此。”听完李仲远长长的叙述，李伯远沉吟片刻，才道：“若我所料不错，那四个提早回来的人，必是临时收到了某个重要消息，才不得不改变计划。”

    他一边说，一边食指朝上比了比。

    李仲远虽然早有心理准备，看见兄长证实这个消息，仍旧心中一凛！

    卫宫之中，必定发生了大事！

    最有可能的，便是卫公快不行了！

    这也是为什么，李仲远与几位镖头明明活了下来，却不敢明着出现，而是要先潜入京城，探查情况的原因。

    因为李仲远怕事情还有后续，他们几个幸存者会成为攻击扬威镖局的利器。

    现在看来，情况确实很糟。

    一旦卫公病故，大公子就可以“礼法”为由，，在属下的拥护下，一举登基。

    届时，曾经与他作对的几位公子岂有命在？

    对这几位公子来说，现在最重要的就是把王位抢到手。顺便预留一套计划，一旦失败，立刻出逃他国。

    这等情景，令李伯远极其头疼。

    倒不是说他有多忠心爱国，或者体恤百姓，纯粹是因为，一旦宫变，无论哪方都会想到扬威镖局，胁迫他们就范。

    原因很简单——扬威镖局有数百镖师，个个都是打熬了十余年筋骨的好手。

    他们不足以左右一场战争的胜负，却能影响一次宫变的成败。

    “你们不想站队，但又不能不站队。”叶顾怀慢悠悠地说，“这种心态，可不似老江湖。”

    此言一出，李伯远立刻明白，堂弟为什么神神秘秘地带个人回来，又不说清楚对方的身份。若非数十年的相处，令他对李仲远深信不疑，怕是会怀疑堂弟被人假冒了。

    直到叶顾怀一语点破扬威镖局最大的秘密，李伯远立刻秒懂——眼前这位，是棋手，而非棋子。

    若非如此，也不会洞悉扬威镖局的靠山正是卫公本人。

    卫国最大的镖局，竟然与卫国王室有关这么深的联系？

    这话听上去荒谬极了，但事实就是如此。

    虽然很多江湖人都不屑“朝廷鹰犬”，认为江湖与朝廷是分开的。朝廷不该插手江湖事，就像江湖不去干涉朝堂事一样。

    相信这种言论的人，基本上都不入流的角色。

    越往上走，你就越会发现，不管是江湖，还是商场，又或者是思想界，乃至神棍界，都与朝堂密不可分。

    在这个动荡激变的时代，权力、金钱、武力与学术，前所未有地紧密结合在一起，牵一发而动全身。

    排在首位的，就是“权力”二字。

    一个商人，若是没有官员做保护伞，店铺开得稍微大一点，就会被别人强取豪夺；同样，一个门派，若与朝堂没点瓜葛。哪天“剿匪”的军队开到自家山脚下，你都不知道为什么。

    扬威镖局能在南六郡纵横多年，黑白两道的面子是他们自己努力经营的结果，但官府呢，为什么不盘剥刁难，蓄意克扣？

    很显然，他们“上头有人”。

    但这种事，扬威镖局不能宣扬。

    他们私下里借了卫公的势，自然要帮卫公办一些见不得光的事情。这些事情一旦传出去，扬威镖局的名声就要毁掉大半。

    正因为如此，李伯远才不希望卫公出事。

    依附于最高权力层，行事究竟有多便利，他早有体会。常年与王室家奴打交道的经历，更令他明白，扬威镖局的荣耀，看似赫赫扬扬，实则是建立在水上的城池，一不留神就会坍塌。
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