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    “大人，要不咱这河神庙先不修了吧？”有胆小者忍不住开口劝道。

    “混账！本官乃是朝廷命官，岂能被魔教随便恐吓一下就屈服了？何况这河神庙乃是造福沙阳一方百姓、功在千秋的大事，岂能半途而废？你们没听那日慧明大师怎么说的吗？这河神庙一日不建好，那河里的妖龙便一日不停下！流沙河渡口难渡河，南北过河的商队岂不要绕道不往沙阳府来了？”沙阳知府训斥道。

    众人又缩着脖子不接话了。

    沙阳知府又道：“慧明大师还在城内，快去请他降魔！”

    “喏！”

    众人如释重负，赶紧退下去找慧明大师求助。

    ……

    ……

    某客栈客房。

    “现在就差那个慧明大师的实力尚不知晓了。”许新正捏着自己的下巴沉吟道。

    在他面前，是一道他自己想象出来的白板，用来策划这次行动的。

    上面详细地罗列出几个重要角色，包括他们的名字、地位、实力以及彼此间的关系，其中就有已经被吊死在城门的张员外。

    话说回三天前，许新正一行人从渡口折返，又遇见那对被抢走口粮的婆媳，可惜再见面时那婆婆已经被张员外派去抢粮的恶奴踹倒，不小心摔死了。许新正一怒之下，计上心来。

    既然那慧明大师说河神伯伯被吞了，那么索性就以河神伯伯的名义出手，既能打击慧明大师的威信，又能吓唬沙阳仕绅，还能赢得百姓信赖，这年头老百姓最爱信这些神神鬼鬼的玩意儿了。而那送上门的张员外，便顺手拿来祭天。

    这沙阳府城的情况许新正也大致摸清楚了，除了那慧明大师之外其余人都没什么太大威胁。

    说来还是得益于大淮的地方管理制度，大淮地方实行的是府、郡（州）、县三级制与总督制并行。府郡县的官员侧重于民生政务，而总督则侧重于地方军政。知府是一府的最高官员，而总督往往统辖数府，但总督又并非是知府的上级，二者都是直接对皇帝负责，相互制衡。

    所以知府手头是没什么可战之兵的，真遇上大事儿的话得报到总督那儿，由总督调兵平叛。
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