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    争山占水的事层出不穷，当地人习以为常，不出人命基本都不会报知衙署。

    在一些大的乡族，即便出了人命，若双方族长协调得当，连衙署大门也不必入。

    以上这些官员差吏并非不知，只是牵扯到乡族，麻烦且棘手，一般懒怠理会。

    “难怪。”姜佛桑若有所思，“正因官吏延宕不理，没有及时给两方审断勘明，如此和稀泥的行为不但减损了衙署威信、让乡民对官府失望，同时还助长了他们的嚣张气焰，此后再遇相似情形，毫不犹豫就会选择以暴制暴，以至发展到伤人放火、纠众酿命的地步。”

    有些械斗案最初可能只是一衅相因，双方因为一件极小的事发生争斗，冤结没有及时解开，积年累月下来仇怨渐深，互相以复仇泄愤为目的而开始循环争斗，彼此死伤无数，直至成为世仇。

    官署再不作为，那这仇怨还要继续扩大下去，届时不知还要搭上多少条人命。

    “夫主打算如何处置那些乡民？”

    萧元度气头上是想把所有参与的人都重责一顿再下狱。

    不过法不责众这种话他从姜女和程平口中不知听了多少遍，再说狱中也蹲不下。便决定将带头闹事的几个处置了，尤其是高大雷和郜冒两个。

    “那此案便就这样了结了？”

    萧元度斜了她一眼，“有话直说。”

    姜佛桑笑眼看他：“南高村和下郜村，两村争端表面看是因私仇引发。实则，南高村的人借地利之便截流断水以保证自家田禾的灌溉，下郜村的人面临无水可用的局面，为夺得一流之灌溉双方斗得你死我活——民之食出于田土，而尤仰水利，水旱不调，民多饥馁——说到底，根源还在于水。”

    水源供应丰缺随季节而变化，溪河流经的地势也是复杂多变，加上邻里之间因田地零碎造成的错杂相置。种种因素相加，导致一处水源可能要供多家田户，甚至是数个村落。这些都为水权争端埋下了隐患。

    “近年来烽烟消弭、生齿愈繁，水源不足的矛盾愈发凸显，而官府却还是老一套处置方式，显然不妥。依妾之见，除了杀鸡儆猴，大约还要从根上解决问题。”

    萧元度回来的路上也有想过，不过眼下他更想听听姜女的意见。

    姜佛桑的意见倒也简单，“兴陂溉田，修治塘遏。”

    北地水系不比南地发达，按说应当更注重水利方面的保障。事实却并非如此。

    她先前四处跑时就注意到官渠多老旧废毁。风调雨顺时尚且不显，但凡遇上个旱涝，后悔都晚了。
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