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    冬至俗称‘冬节’，是重要的节日，也是白天最短黑夜最长的一天，这天朝廷和学院放假五天到七天不等。

    朝廷进行祭祀，主要是祭祖和祭天，官员之间也会互相赠送礼物，老百姓之间会上供祭祖。晚上圣上宴请百官，李青白在受邀之列。

    进宫的时辰同样有讲究，虽然是晚宴，通常过晌后就开始准备，因为去早去晚都太出挑。褚府一大家子人将分头行动，褚夫人带着女儿褚婉之先行进宫陪各位妃子娘娘。褚尚书带着褚恪之与表面平静内心沸腾的李青白一起，特别声明，她沸腾是因为在前厅等待的时候，看到院内一片红色程度不同的木盒子和箱子，官做到这种程度就可以了吧，完全是数礼物数到手软。

    下了马车后，李青白走在青石板路上，看着这壮丽奢华的皇城，方觉得有些紧张，“无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤”（唐代韦庄），她准备亦步亦趋地跟着褚恪之。

    离宴会还有一段时间，这拨年纪差不多的人受太子萧领接待。李青白发现到场的有几个熟人，心里这才活泛些。圣上侄子萧正德、工部尚书崔清的儿子崔阳，现任礼部侍郎；竟然还有王澄，王澄的父亲在秘书省，任秘书丞，官职四品，负责典籍和撰史，官家规定官员三品以上才可以携带家眷。一众人里面，只有李青白和王澄是异类，当然，李青白更异类，她可连个任官职的爹都没有，想到爹，又想起出门四个月有余，才跟他爹通过一封信，得努力把他接过来才行。

    宫内聚会，与民间聚会差不多，一群人聚在一起，男人谈女人，女人谈男人，只不过更高雅些。虽然在一个大殿内，但这些人自动分了三波，围绕太子萧领一波，围绕黄侄萧正德一波，褚恪之和崔阳以及李青白和王澄一波。

    李青白听着崔阳单方面的挑衅，默默‘啧啧’两声，十八岁照样幼稚。她转到王澄这边，忍不住好奇地问：“王澄，你怎么来了？”

    “圣上召见，”王澄立刻眉开眼笑地接着说，“看见李兄真是太好了，原本心里有些无措的。”

    “我也很高兴。你之前来过吗？不知道能不能逛逛。”李青白问。

    “没来过。还是别逛了，父亲特意交代，小心冲撞了贵人。”王澄说。

    这时，不知谁说了一句，“这不是大名鼎鼎地王澄吗，听说六次斗马都猜对了。”

    “哦？可得见识见识，我看大家难得在一起，不如玩个游戏助助兴？”黄侄萧正德仿佛漫不经心的说，他看着年纪不大，只是不知是不是像谣传的那样纵欲过度的原因，眼底发青。

    下面的人都是人精，最后建议玩‘藏钩游戏’，将“钩”藏于手中，握成拳状让对方猜，猜错罚。这是宴会的保留节目，就像‘投壶’、‘击鼓’一样，既热闹又能打发时间，只是以往压力最大的是把钩者，得要有极强的心里素质，既要装得若无其事，又不能装得太过火。但是这次反过来了。
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