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    天色雾蒙，扬州城外大运河码头。

    帆船招展，官兵林立。

    贾琏站在正中的官船甲板上，对着贾瑜和杨讯二人抱拳道：“此番押银入京，责任重大，还望二位一路协作小心，勿出差错。”

    “定不负大人重托。”

    贾瑜二人面色肃穆，心情澎湃，只因为他们身后的官船上，共计装载了白银超过五百万两！

    事关重大，可以说，此行但凡出现任何一点差池，都足够要了他二人的脑袋。

    幸好，贾琏给他们调派了上千的官兵随行，倒是让他们对于此行的安全，没有什么担忧。

    至于为什么要先行运送五百万两的银子回京，贾琏给出的解释是两个，一则朝廷催得紧，二则早点将银子运回京城，早点安心。

    否则那么多银子堆在巡盐御史衙门，实在太招眼了一点。

    至于为何选他二人，杨讯自然不用多说，作为贾琏的副手，回京之行若要兵分两路，他自然要领一路的。如此他也可以先行回京，向朝廷述职。

    当然，他也疑心过，贾琏是否是有意先将他调开，好做些别的操作。但即便怀疑，他也不会愚蠢的去妄自猜测。

    此行跟着贾琏下江南，他基本是坐着就把该得的好处得了，而且还算是和贾琏搭上了关系，将来在京城也好做官，他还有什么不满足，不悉听贾琏吩咐的理由？

    毕竟，就算还有别的好处，那也不是他有资格染指的了。所以能够将这高达五百万两的白银平安送回京城，移交国库，他此番的使命就算是圆满成功了。

    剩下的，就全部是贾琏的事情。

    至于贾瑜，纯粹是他有意上京发展，而贾琏也有意调他入京作，所以给他一个护送的差事，让他可以先进京熟悉熟悉。

    看着十数艘官船浩浩汤汤的远去，贾琏的心情倒是十分平静。

    五百万两银子虽然听起来已经很巨量，即便是朝廷的大臣们知道估计也会小吓一跳，但相比较此番他抄家抄出来的资产，却连一半都不到而已。

    只不过，其他的资产，很多都还没有折卖清算完毕。

    这也是他继续留下来的主要理由。

    但实际上，就算没有这个理由，贾琏也还会找理由待在江南，因为他还有一些私事需要处理。

    “二爷，回衙门吗？”

    “嗯，张勇先回去，准备一下行程，明日一早出发回苏州。”

    贾琏吩咐一声，随即带着其他人马，往周家庄园而来。

    “大人难得过来一趟，正好奴家姐妹今日排练了两支舞，一支是唐舞，一支是宋舞，不知道大人想要先赏哪支？”

    早就被布置的华丽，适合演舞的花厅内，沉盼儿将贾琏请到正中的软榻上坐下，然后坐到他身边笑问。

    看贾琏沉吟，她又介绍道：“宋舞婉约，唐舞奔放，分别是青衣姐姐和我领舞，大人想要看奴家领舞，便点唐舞，要是想看青衣姐姐，就点宋舞了。”

    “那就先来宋代的吧。”

    贾琏想着，一上来就整奔放的不大好，容易擦枪走火，还是先来点清晰脱俗的点缀点缀。

    看经过她的提醒，贾琏还是不选唐舞，沉盼儿微微噘嘴，似乎不大高兴，但是在贾琏在她臀上拍了一巴掌之后，其还是笑盈盈的随着其他姐妹，下去换衣补妆去了。

    艺伎们个个姿色出众，技艺超群，轮番献艺之后，难免有些春光旖旎之事发生。

    就如当晚在小秦淮河上的楼船之内一般。

    不一样的是，当晚大家初见，彼此还算矜持，就算后面的光风霁月，也主要是靠酒意的麻痹。而时至今日，诸女也和贾琏愈发相熟，而且又知道距离贾琏离开扬州日近，获得贾琏青睐之心越发急迫。

    因此献艺之间，往贾琏身上丢媚眼是寻常，便是故意舞动至贾琏身边，装作跌入贾琏怀中，然后赖着不起身，也丝毫不奇怪。

    而一些节目，并不需要全员齐上阵，这也就导致，越往后，贾琏所在的榻上，美人越积越多，美人身上的馨香，外加微微美人香汗的气味，端的是让男人心驰神动。

    对于自愿让他占便宜的美人，贾琏自然也不会多加客气，因为他今儿本来就是来寻欢心的。

    忽然他眉头一皱，而她怀中已经娇喘吁吁的美人正好瞥见，勐然惊醒之间，吓得花容变色。

    什么也顾不得，立马翻身下榻，跪在地上瑟瑟发抖。

    她这一番举动，不但让榻上其他美人们不明所以，就连前方还在献舞的其他美人，也是悄然停下，面面相觑。

    看着美人们一个个都起身下榻，望着他不知所措，贾琏摩挲了一下手指，心想难道自己无意间竟验出了假货？略觉无语，贾琏面上却冷声道：“起来说话。”

    美人听见贾琏语气不善，越发连眼泪儿都掉下来了。

    沉盼儿隐约猜到什么，仔细瞅了瞅贾琏的神色，然后大着胆子上前将那美人儿牵了起来，低声提示道：“大人秉性和善，非苛刻之人。究竟怎么回事，你只要老老实实说来，大人不会太苛责你的。”

    美人闻言，神色虽然仍旧惊慌，好歹放心了一些，重新跪下，泣声道：“还请大人恕罪，奴婢并非有意欺瞒大人。奴家实非，实非清白之身……”

    此话一出，众美人神色为之一变。

    盐商们为了讨好贾琏，不论是自家青楼名下的，还是专程去请来的，无一不是江南各地鼎鼎有名的花魁娘子清倌儿。

    并且，那些盐商们大概也是这么和贾琏保证的。

    此番却闹出这件事，要是贾琏因此生气，降罪于其身后的盐商家族，岂非使得才刚安稳下来的扬州城，再生风波。

    其中利害，可不是她们几个小小的花魁娘子可以承担的。

    虽然身在风月之地，她们也能理解对方。但是此时此刻，这样的事情发生，难免会降低她们所有人在贾琏心目中的分量。
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