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    起风了。

    案头笔筒内的笔当啷当啷地响。

    简丹砂忙合了窗，在画纸上加上最后的落款，端详了好一会儿，不由得在心中一叹。

    她画画到底不得神韵。她把画往旁边一挪，一只小手先一步盖了上来。

    就见简少卿扑到桌上，歪着脑袋细细瞅着她刚完成画，欢喜地说：“好俊俏的梅花，二姐你画得真好。”顿一顿，又咧嘴道，“字也写得好。”

    来简府玩耍的香姐儿、宝柱也探过脑袋，把画案团团围住。他们一个十一岁、一个十岁，都比简少卿略长，既与简家为邻，又与简少卿同在一间书院读书。宝柱学教书先生摇头晃脑一番：“字倒是好字，这画嘛我看也就还成。”

    简少卿把眼珠子一瞪，大声反驳：“胡说，我二姐的画最好了。”

    “我哪里胡说了，你不相信问香姐儿。”

    香姐儿羞羞答答，虽不善言辞，但到底年长懂事些：“我看很好。香姐儿就画不出这么好的画。”

    “是啊，你画得出吗？”

    “她是大人，怎能与你我相比，我就见过比她画得好得多的！”宝柱眼珠子一转，“你大姐不就是？比这位姐姐画得更美更传神。”

    简丹砂一直看着孩子们，这个时候才顺着宝柱的话：“姐姐的画自然是比我好，笔法好、用色佳，意境也美。我是怎么也及不上的。尤其是这梅花。”说着将画纸挪了挪。

    “大姐的梅画得自然好，二姐的也不差，都好，我都欢喜得很。”简少卿急急忙忙仰起头，声调扬得高高的，生怕二姐不知道他的欢喜。

    简丹砂面上却依旧淡淡的，也不做回应，动手将画收起来，让简少卿好生失望。

    “这可不是梅花。”画案前忽多了一道影子，伴着温润醇厚的嗓音。

    简丹砂慌忙抬起头，陆子修一身月白长袍，在案前负手而立。

    “做什么要收起来，我还没细细品鉴过。”他伸手将画拿回，又重新铺展开来，细细观赏一番后点一下头，“我倒觉得少卿颇有眼力，说得一点不错，这画技法虽不够纯熟，可是极为灵动，让人看着就欢喜。”

    宝柱把脖子仰得高高的，双手叉腰：“你刚刚说什么来着，不是梅花？”

    “自然不是。”

    “这哪不是梅花了？姐姐她自己也承认了。”

    香姐儿与简少卿也面露困惑。

    “你们丹砂姐姐哪里说过这是梅花了？只是不愿驳你们的话罢了。”

    “你骗我们没瞧见过梅花啊。你看这枝干这形态，没有叶没有梗，花开得这样好，如雪似的，不是梅花又是什么？”

    “是杏花。”

    “杏花？”仨孩童一齐问道。

    “是啊，你们仔细瞧瞧，这素白的花中不是还夹杂着几抹淡淡的红晕？‘道白非真白，言红不若红’，这便是杏花了，杏花的花蕊可是会变色的。”

    仨孩童你看我我看你，还有几分不信。

    “南堤上种了不少杏花，来年到了杏花开的时候，你们仔细去瞧便是了。”

    宝柱哼一声：“不必到来年，我这就去问我爹去，我爹什么都懂。”

    简少卿忍不住又呛声：“陆大哥才什么都懂呢，他说得准没错。”

    夹着香姐儿左右为难。

    待三个小人儿吵吵嚷嚷地去了，陆子修向简丹砂发问：“方才你为什么不说？”

    她眼帘低垂，淡淡道：“两物的形貌本就极像，多少人都分辨不出来，何况他们呢。”

    “就是他们年幼蒙昧，才要从小教导他们辨是非分黑白。”

    “陆少爷言重了，不过是杏花而已，向来只说杏像梅，哪有人言梅似杏，知与不知有何所谓，只要识得梅花的美丽就好。”

    陆子修皱眉道：“越大倒越是生疏了，一口一个少爷，小时候你和雪宛少卿一样，都是唤我‘陆大哥’的。”

    简丹砂默然。那已是很久很久以前的事了。

    陆子修语调一转说：“刚才你那番话，倒似有轻贱杏花之意。”

    “我不过照实直言，”简丹砂本不该多言，却不自觉地絮絮地说了下去，“世人偏爱梅花，赞梅花之多远胜杏花，总是喻梅花清雅高洁，傲霜斗雪，说到杏花多是贪恋春色，落得个反复多变，不够坚贞。”

    陆子修沉默地瞧着简丹砂啊，也不再相辩，反执起笔说：“这画没有题字，若我代劳挥毫，可好？”

    简丹砂怔一怔，实在不知该说些什么，只能垂首默许，不觉捏紧了案下的衣袖。

    只见陆子修写下：不待春风遍，烟林独早开。浅红欺醉粉，肯信有江梅。

    “可知此诗？”

    简丹砂抬起头，眉峰微动间目光盈亮，只是转瞬又黯淡下去：“是梅尧臣的诗句。”

    “你老说世人世人，可不还有这么一个人就懂得欣赏杏花之美。”

    “虽是赞誉杏花，却还是要借梅花比拟方显自身，终是落了下乘。”

    陆子修笑道：“你就这么见不得杏花好。以前倒未见你这般善辩。”

    简丹砂抿了抿唇，想要说什么终还是忍住了。

    大夫人身边的丫环这时来到，请陆子修前往花厅。

    简丹砂颔首施礼道：“谢陆少爷赐题，这画丹砂会好好珍藏。”错身时，陆子修唤住她：“我刚才似乎忘了说，这世人里，还有一个人不包括。”

    简丹砂一滞。

    “我自己也是爱杏胜梅。”

    手中的画差点松脱，简丹砂稳稳手抬首相视。

    “向来只说杏像梅，哪有人言梅似杏——确实不错。杏花由红转白，其间占尽多少春色，是以它可以肖似梅花，梅花却仿不了它的姿容。这样一看，孰高孰低？你若一定要以花喻人，梅花出身本就好，高洁终身也令人称许，杏花却是历经风雨，脱胎换骨，褪去世间种种浮华，岂非更难能可贵？”

    午后的阳光透窗而入，书斋花架上摆着的几盆兰花开得正好，叶梢上凝着的阳光仿若金色的露珠，说不出的优雅恣意。清清淡淡的兰香融于墨香书息中，不多一分，不少一分。

    “你说，是与不是？”

    他就逆着秋日的阳光站在这兰花前，蓄着温温笑意，这样问她。

    摄人心魂，毁天灭地。
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