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    咏雪拿出戥子，称了十两银，又把钱匣子放好。

    敷了美颜膏的娘子斜卧在床上，闭着双眼，呼吸平稳，应是睡着了。咏雪犹豫须臾，将十两银用荷包装了，揣在怀中，悄悄地出去了。

    冬日的夜，便是晴天有星子，也黯淡无光。咏雪拢紧袄子，轻手轻脚地将店门开了一扇，正要溜出去，便看到几个巡逻护卫队的人正双眼灼灼地看着她。

    倒是忘了，自从铺子出事之后，李管事便专门雇了护卫队来守着铺子。

    咏雪朝他们一笑：“几位大哥，我出去办些事。”

    其中一位叫阿格的，皱一皱眉：“咏雪姑娘，时辰不早了，你一个小姑娘走夜路不安全，你有什么要紧的事，我陪你去罢。”

    横竖是经过娘子许可的，并没有什么见不得人的。咏雪便坦然应了。

    二人很快到了张伯年家中，见到了余嫂子。

    张家破破烂烂的院子里萧瑟不已，再加上又在院落了临时搭了个棚子，放了一口棺材，显得阴森森的。

    余嫂子见咏雪并不是一个人来，身边还陪着一个壮汉，接了钱，也不敢吭气，只赔着笑，正要将二人送走。

    咏雪忽而道：“婶婶，我可以给伯年哥上炷香吗？”

    到底是接了咏雪的十两银，余嫂子假意抹了一下泪：“你去罢，伯年定是挂着你的。”

    这话倒是说得有些寒碜了。阿格不由得皱一皱眉，看了一眼余嫂子，却瞧见余嫂子脸上一闪而过的得意。

    咏雪要给张伯年上香，但余嫂子压根没买，哪来的线香？她颇有些无语，只得双手合十，在那口棺材前拜了几拜，心中默念：“伯年哥，以后你投胎的时候，须得擦亮眼睛，别再投到像这样的人家……”

    余嫂子得了十两银，心满意足，见咏雪在那里神色哀伤，心中不由得又琢磨起来：这咏雪看来对儿子的情意可真是厚重，让她借十两银便拿了十两银来，看来，是个好拿捏的。早知当初，便不拦着儿子与她一起了……

    想起苏云落那些贵重的衣裳，余嫂子又起了心思，若是从咏雪这边下手……

    咏雪与阿格回去了，余嫂子一人坐在院落里，望着那口黑漆漆的棺材，肚子咕咕噜噜的响了。

    再加上一阵寒风吹过，她打了个寒颤，起身回了灶房。

    灶房里生着火，煨着鸡汤。

    余嫂子掀开盖子，闻了一下鸡汤，自言道：“儿啊，倒不是娘不给你守着，而是自古以来，哪有老母给儿子守灵的道理？”

    她说完，舀了一勺鸡汤，吹了吹，满足地喝了下去。

    滚热的汤一下肚，怀中的十两银便有些咬手。余嫂子咬咬牙，将荷包打开，从里头掂出两小块银锭，放在外头，又自言道：“这些该够了罢？”

    她将那两小块银锭藏在另一个灶口的灰烬里，而后转身出门，直奔赌场。

    她一门心思要赌，竟是不曾发觉，暗夜里，有一双眼睛紧紧随着她。

    咏雪回得苏云落处时，苏云落已经洗净了美颜膏，兀自在暖榻上照旧卷着裘毯睡去了。娘子似是累极，便是连她回来都未曾发觉。咏雪轻轻关了门，折身回到自己的耳房。

    娘子待下人不错，床上的垫被与盖的被子，俱是新打下的棉絮成的，晚上睡觉的时候暖和极了。且娘子时不时的还要赏些绢花、银簪子什么的，是以她一个小小的丫鬟，竟然也攒下了不少好东西。她打开小小的妆匣，检视着里头的东西，心中却是沉沉地叹了一口气。

    她掀开垫被的一角，往里摸了摸，摸出一根木簪子。

    这根木簪子是伯年哥在得知她被父母卖掉之后，连夜做了送给她的。尽管做工很粗糙，甚至上头的花纹也不大清晰－－伯年哥说那是一只美丽的蝴蝶。

    她在灯下凝视着那模糊的蝴蝶，轻叹一声，俱说蝴蝶如花，美丽不过一瞬，没想到伯年哥的生命竟然也这般短暂！

    唏嘘完毕，她照旧又将木簪子放回原处。与此同时，还多了一颗金錁子。

    耳房里的灯灭了不久，苏云落便披衣起身，静静地等待着。

    夜深寒冷，她的脚搁在汤婆子上，仍旧感觉到冷冰冰的。

    自己这寒症，怕是越来越严重了。她伸手揉了揉，却是隔靴挠痒，无济于事。罢，反正又不是第一日了。假若不冷，她反而还不习惯了呢。

    要等的人还没来，她无聊之下，想铺纸研墨，练一练字，却又怕惊动咏雪，到底是没动作。
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