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    天蒙蒙亮，好似蒙着一层面纱。杨廷和为了早日赶回河套，早早侯在西直门城门口。

    “爹要注意身体。”小小年纪已经是八品官的杨慎恋恋不舍地送别父亲。

    杨廷和摇头失笑：“殿下是不会让爹好好休息的。”转向二弟兵部侍郎杨瑞红，“阿弟，照看好用修。别让太子把他带坏了。”

    杨瑞红为难地摸摸鼻子：“大哥您别难为我。太子是您的学生，您还不了解吗？您马上回河套，就给弟弟透个口风。太子对兵部有何打算？过年前，太子从兵部拿走了近十年武官升迁名单。我们头上悬着一把刀，天天提心吊胆。”

    杨廷和拍拍他的肩：“好好照顾用修，得罪太子的时候可以让用修救你。”

    杨瑞红看向侄子，呼吸顿了顿。就因为侄子是太子身边唯一的伴读，兵部最容易得罪太子的事都让他出面。

    “别想太多，用心给太子办事。我们杨家是清贵之家，别去沾染乌七八糟的事。”杨廷和笑笑。

    杨瑞红苦恼地点头。‘太子身边不留无用之人’成为官员的口头禅，谁敢不用心！

    几人又说了几句话，太阳探出头，京师从沉睡中醒来。各类早餐铺子、摊位开门做生意，报童挥着当日的报纸叫卖，出京的商队在西直门排起长龙。

    时辰一到，西直门的城门缓缓打开。杨廷和瞟了一眼，专程给皇宫运送玉泉山泉水的送水车守在城外等候进城。

    “皇宫不是装了水管吗？”杨廷和奇道。

    杨慎呵呵一笑：“陛下被守在奉天门的官员堵门，只能在内宫自娱自乐。陛下想知道泡茶用玉泉山的泉水，还是文华殿大庖井的井水好喝。”

    杨廷和发出轻快的笑声。

    太子用子孙不能当官威胁老臣们。效果很不错，在奉天门搭帐篷的官员们，无人敢寻死觅活。只要不死人，陛下和太子都不会管他们。太子打发走想接官员留回家过年的家人，让官员们已成骑虎难下之势。

    突然，整齐的马蹄声从外城传来。驻扎在城外的五军营团团守住城门口。城墙上的护城兵换上火器，虎视眈眈注视准备出入城的人。西城兵马司指挥司带领手下，搬出拒马等城防器具阻挡在城门口。

    锦衣卫千户带领一队人马换下城门卫。

    “陛下命令：进出京师之人必须接受检查。杨大人，麻烦您以及车队所有人出示身份证，接受检查。”千户客客气气地拱手对杨廷和说。

    杨廷和配合地拿出身份证，轻声问，“昨晚的刺客还没抓到？”

    “刺客被同伙救走。”千户面容苦涩地摇头，“陛下一夜未睡想等好消息。却收到刺客逃走的消息。陛下把牟指挥使和戴公公召进乾清宫大骂一顿。”
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