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    常德府府治武陵城东南方向四十多里外，一支和寻常明军太一样的明军正在前行着。

    这支明军虽然都穿着明军的袍服，但是却没有和普通明军一样拿着各种乱七八糟的武器。

    这些明军的单兵武器简单而统一，约莫有一千大几人配属的是火枪，并且这火枪斌不是明军里常见的鸟铳，而是楚贼里的那种大号鸟铳。

    还有一千大几人配属的乃是长矛，这些长矛同样是统一的丈半长矛，而这也正是楚军长矛手里使用最多的制式长矛。

    至于传统的刀盾手和弓箭手只有极少数，每几百人的队列里，只有那么几十个这些传统刀盾手或弓箭手而已。

    并且这些明军以大约六百人为一个队列前进，大约六百人的规模，长矛手和火枪手占据大半，只有少数的传统步兵，这要是换一身灰色军服，那么妥妥的就是楚军里的一个标准步兵营。

    只看这几个步兵营，那么就可以断定这些明军的身份了，他们就是杨嗣昌寄予厚望，在老家武陵里秘密召集乡勇编练的新标军左军。

    这支新标军左军，除了拥有足足六个步兵营外，还效仿楚军编练了一个野战炮兵营，辖有十八门两斤半野战炮，还有一个和步兵营差不多规模的辎重营，一支约有三百骑的骑兵营，此外还有一个工兵营以及其他辅助部队。

    这编制，这人员配置以及武器配置，完全就是大楚帝国陆军主力部队里一个混成旅的复制版。

    为了打造这个新标军左军，杨嗣昌处心积虑筹集了众多钱粮，搜刮了众多工匠打造枪炮，又耗费了将近半年时间持续募兵训练，最终才在上个月初步成军。

    而该军统帅，则是杨嗣昌的堂弟杨嗣杏。

    杨嗣杏，年四十有三，万年年间举人，早年入仕为官，虽然因为只是举人出身起点比较低。

    但是他有着杨嗣昌父子帮衬，再加上长期在陕西任职面对流贼的，地方官员死伤甚多，很多官员也不愿意来陕西任职。

    所以他混的也还算不错，顺利迈过了对绝大部分举人出身的官员而言，很难迈过的七品门槛，进而担任了陕西某个刚被流贼攻破城池，杀死了县令的县县令。

    嗯，主要是这地方是下等县，而且周边流贼横行，实在太危险，但凡有选择的官员都不愿意来这里担任县令。

    而这，也就成为了杨嗣杏的机会。

    他在堂哥杨嗣昌以及叔父杨鹤的支持下，一举迈过正七品的门槛，成为了该县县令。

    担任知县期间，杨嗣杏募集乡勇守卫县城，多次率军和流贼作战，斩杀流贼颇多，博取了一个知兵善剿贼的名头。

    后续逐步高升，成为了陕西某散州的知州，品级也升到了从五品。

    只不过举人出身的他，哪怕是有着杨嗣昌父子鼎力相助，但是能够在常规升迁里混到从五品的知州，那基本是到了极限。

    想要再往上突破，比如获得正五品的同知职务，乃是更进一步成为四品大员，那基本是不可能的。

    明廷的官场潜规则了不允许出现太多这样的事情，万历数十年间，举人出身的四品大员不足双手之数，如今的崇祯朝里虽然多一些，但也只有个位数而已。

    由此可见举人出身的官员，局限性有多大，甭管你有没有能力，才华如何，但是上限基本都被限死了，想要更进一步突破四品极限，那得立下泼天功劳，才华傲视群雄，加上朝廷急缺人才那才行。

    要不然，还是别指望了。
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