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    出得校场几十步，便见蜿蜒崎岖的山道两旁，竟又支木架棚，多出好些贩茶卖酒、引车鬻浆的篷帐垆肆来！略略瞧去，熙熙攘攘，仿若集镇。

    方七斗眼尖，当先看到右面一挑随风轻舞的旗招上，绣着“鹤殇”两个大字。登时馋虫勾起、食指大动，忙向杨朝夕几人笑着指引道：“那边酒肉俱佳，是个好去处！咱们走快些，莫叫旁人抢光了座位！”

    肖湛、仆固行德、尚思佐等人循声望去，皆是心领神会，眼中都流出笑意来。当下不由分说，加急脚步，便往那飘着“鹤殇”二字的酒垆奔去。

    杨朝夕几日辗转，又在那暗无天日的石室中关了两天三夜，亦有许久不曾吃酒。是以脚步自也不慢，很快便奔在了前头。

    几人一面疾走，一面有说有笑、轻松写意，倒也叫许多年秩稍长的侠士眼露艳羡，直叹“青春年少、风华正茂，岁月不饶、齿牙动摇”。

    “杨公子留步！”

    便在此时，一道娇音婉转而至，听得几人俱是一滞。旋即便见一袭清影、踏步如莲，顷刻绕到杨朝夕面前，盈盈福了一礼。

    仆固行德、尚思佐、廖海谦三个，见这女子素衣裹身、曲线暗藏，身量高挑、深目流波，皆不由一阵心神激荡。然而直勾勾盯着此女、终觉不妥，于是纷纷将目光折向杨朝夕，眼带疑惑。

    方七斗、肖湛两人一见这女子，不禁面面相觑，眼神复杂。虽蒙着一道面巾，但二人依旧认出了此女身份，正是祆教圣女莎伊拉·沃西，汉名呼作李小蛮。当日在跑马岭下、祆教画舫中，二人俱曾一睹圣女芳容。当时便惊为天人，是以此时再见、便淡然了许多。

    杨朝夕见到是她，登时有些手足无措，险些以圣火礼拜之。好在双手拢向胸前时，临机一变，抱拳施礼道：“小蛮姑娘呼我，不知有何见教？”

    小蛮噗嗤一笑，拨弄着一双柔荑道：“作什么一本正经？杨公子，小蛮若无见教、便不能呼你了吗？那边恰有茶水冰饮售卖，不知可否请公子一叙？”

    仆固行德、尚思佐、廖海谦三个闻言，更是目瞪口呆，心中登时泛起酸溜溜之感。

    杨朝夕环顾左右，正待婉拒。却不料方七斗、肖湛二人一左一右，拍在他双肩上，旋即发力推出。接着便很不讲义气地、拉拽起还想瞧热闹的仆固行德三个，扭身便走。

    杨朝夕一个趔趄，险些扑到小蛮身上。身旁几个百合卫、罕见地没有拔刀相向，纷纷掩口轻笑。

    杨朝夕挠挠头、双颊微热，忙就势回道：“小道荣幸之至，还请小蛮姑娘先行。”

    二人行至一处茶棚下，寻了处僻静小案，盘膝相对而坐。随行百合卫亦各自扎堆、坐在周围，一面吃茶，一面警戒。

    小蛮倒是熟稔，挥手招来伙计，叫了两盏寿州黄芽、一碟豆泥透花糍、一碟桃仁饆饠、两碗乌梅饮。这才双手支颐，乌溜溜的美眸硕大、一眨不眨盯着他，却不说话。

    杨朝夕被她瞧得心中发虚，不由摸了摸鼻头，率先打开话匣道：

    “自那日你回去后，小道又遇了几番波折，是以不曾去寻你……你可还好？”小蛮这才直起身子，两腮泛红，嫣然笑道：“小蛮并未责怪公子呀！公子肯那般待我……小蛮已然知足无憾啦！便做一辈子圣女，也没有什么难过……方才与那独孤岳交手，当真是凶险万端，小蛮心里紧张得不得了，担心公子有个闪失、小蛮岂不是要……好在公子技高一筹，令那独孤岳拱手认输，委实大快人心！”

    杨朝夕知她切切关怀之意，登时心头一暖，忙拍了拍胸脯笑道：“小道是要争那‘如水剑’之人，岂会败在这些泛泛之辈手里？小蛮姑娘且放宽心，在下不挺到最后，岂会轻易便输？”
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