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    院外聒噪之语，自然没能传进房中。

    花希子崔琬踱了一阵，终是腿困脚乏，便就窗下书案前坐下，眼底尽是凄然难遣的愁绪：

    早在数日前、便是她用计驱走不经和尚后不久，爹爹捉去的冲灵子与覃师妹，终是被人救了去。后来某日，爹爹忽然回心转意，竟不再禁她出府，还说要寻个稳妥法子、与那元氏解掉婚约。

    她自是喜不自胜，当即便出府去寻冲灵子。然而寻了几日、走遍大半个洛阳城，竟未寻到他的踪迹！直到四月初一之后，冲灵子杨少侠为太微宫与祆教调停之事，在洛阳城中飞快传开。她又闻讯去找，结果又怏怏而回。

    本以为还有机会再找，岂料好景不长。那奸相元载不知何时，竟携妻带仆、来了神都，并将爹爹请去赴宴。也不知那夜宴上、两人说了些什么，爹爹半夜便败兴而归。第二日晌午，那些面目可憎的英武军与元府家仆护院，便强留在此，再不许她离府半步……

    “啪！”

    短檠灯上、灯花爆起，将崔琬吓得心中一颤。大半个时辰前，贴身侍婢小苹便借口如厕、从狗洞中逃了出去，寻她的覃师妹报信。

    然而直到现在，小苹依旧没有回来，也不知是被元府的狗腿子们捉了去、还是遇到了其他意外。小苹随她多年，除了麟迹观几个师姊妹、便是她最亲近的人了。忽然不在身边侍候，心中便似少了些什么、空落落的，难得安宁。

    之所以选择找覃师妹帮忙，却是因为上回覃世叔突然然造访，叫她知道了洛城皇商覃湘楚的另一重身份——祆教天极护法。而祆教与太微宫的积怨，洛阳城中几乎妇孺皆知。太微宫使王缙更是狠招迭出，几乎差点令覃氏家破人亡！

    加上那王缙与元载沆瀣一气，多行盘剥搜刮之举，弄得两京胡商多有怨怼。祆教自也被裹卷其中，屡屡与王缙、元载之流明争暗斗。

    有鉴于此，这回崔府被元载欺凌至斯，若向覃氏求告，或许便能博得同情、请来祆教高手相救。若是不能，她也只好自行了断……

    正这般想着，忽听窗外夜色中一片嘈杂、不由心头揪起：难道小苹已然回来、却被他们捉了个现形？若果真如此，自己该如何辩解、才能替小苹“脱罪”而回？

    心中登时乱成了一团，连眼前的灯火、都变得刺目起来。

    “嘭嗒！”

    窗扇忽地被撞开，两团黑影翻滚而入、落在地上。

    这一下变故突然，惊得崔琬急退数步。信手一抓、却抓来一杆鸡毛掸子，挥手指向两团黑影，清叱道：“何人敢来造次！”

    两团黑影已然爬起、拍了拍身上灰土，其中一个带着哭腔回道：

    “六小姐……小、小苹回来啦！”

    


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