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    肖湛扬手将“绝地竿”丢掉，意兴阑珊道：“小黑胖子，你这神通嗣业刀法，当真是一塌糊涂。尊驾武技……呵呵！或可自赏，莫付流觞！”

    田胖子摆了摆手，叫两个不良卫将牛庞儿扶起、带去医伤，这才面色一肃：“肖武侯！你今日是打定主意，要管我德懋坊武侯铺的闲事么？”

    肖湛略一抱拳，笑容不改：“肖某人虽已无官身，却颇好侠名。今日这偷儿所为，东篱茶肆诸客有目共睹，一查便知。若你还要枉法徇私、包庇纵容妙手堂作恶，肖某只好先将这偷儿捆了、送去河南府衙，过堂收监。”

    田胖子眼神森冷，定定瞧了肖湛半晌，才忽地开口道：“来人！把这怂娃带回去！本差爷亲自来审！”

    说罢，转身便走。登时便有十七八个不良卫，提了木枷锁镣，挥刀赶开妙手堂与慕塔山众人。径直将那偷儿铐了，一路拖拽，跟着田胖子出了北市。

    黎老汉见事不可为，便再无聒噪。只是双眼怨毒、看了看拔野古·顿莫贺，又瞧了瞧肖湛等人，似乎要记下这些面孔。接着才将手一挥，引着妙手堂众人、很快消散在北市中，继续做那缺德勾当去了。

    拔野古·顿莫贺这才转向肖湛，抱拳施礼道：“慕塔山拔野古·顿莫贺，代众伙伴谢过肖武侯解围！中土有言‘相请不如偶遇’，在下冒昧相请、来我等馆舍一叙，聊表谢意！还望肖武侯莫要推辞！”

    肖湛看了眼仆固行德，见他眼露意动之色，这才转头笑道：“中土还句老话“四海之内皆兄弟”，我等左右无事，便去兄台那叨扰一番！哈哈！”

    众人闻言皆笑。当即摩肩接踵、浩浩荡荡，另往别处而去。

    天光渐暗，暮色压脊。

    覃氏旧宅中光景依旧，只是不比从前的热闹。

    前院东厢某客房里，祆教代教主王冰、刚将刘木匠身上金针根根收起，插回针囊之中。才挥袖抹去额上热汗，向一旁的霜月护法李小蛮道：

    “老夫这几日又施过三回针，金疮药也嘱人换过五次。今日脉象已平稳如常，那‘疭瘛之症’算是去了九成啦！”

    小蛮两只硕大美眸，原本一眨不眨盯着依旧昏沉的刘木匠。听王冰这般说，心头的一块石头才算落了下来，当即起身拢手作焰、行了个圣火礼道：“王教主仁心仁术、妙手回春，霜月代赤水护法、谢教主相助之恩！”

    王冰摆了摆手，笑容慈和道：“免礼罢！都是教中兄弟姊妹，举手之劳，何足挂齿。若这位刘兄弟过了今晚、热症稍退，很快便可醒转过来。”

    小蛮点了点头，正要再问些汤药调理之事，却听榻上一声虚弱的呻吟，刘木匠竟徐徐转过身来。


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