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    众刺客闻言，登时曳兵而走，向那凉亭冲入。

    杨朝夕见势不妙，登时将黑子连笥扔出，欲稍稍阻拦一下刺客。同时长剑弹起、落入掌心，转身也向凉亭奔去。

    同样奔向凉亭的，还有李长源、尉迟渊、公孙玄同等人，皆知这其中利害：那刘忠翼刘公公是为李长源宣旨而来，若真死在此处，必会惹龙颜震怒。届时，单是一个“抗旨不遵、擅杀天使”的罪名，便足够取了李长源性命。

    然而几息后，群道终究慢了一步。众刺客来势汹汹、武艺又强，神策军卫卒几乎难做一合之敌，便被尽数打翻。

    刘忠翼宛如小鸡仔一般，被那刺客头目捏住后颈、拎了出来。浑身抖如筛糠，连告饶声都发不出来，身后还拖着令人作呕的浑黄液体。

    那刺客头目将刘忠翼往地上一掼，登时将他摔得七荤八素、眼冒金星，一双鼠目已是白得多、黑的少，几乎要昏厥过去。其余刺客围在四周，将纷纷赶来的群道挡在丈许开外。

    刺客头目揭下黑巾，仰颈狂笑：“李长源啊李长源！我元休想要你死，你便该洗净脖子、乖乖等我下刀！这般兴师动众、大费周章，到头来又有甚么意思？哈哈哈！”

    群道多不识此人，正面面相觑。李长源却当先一步走出，收起拂尘道：“元休和尚！佛道之争，本该止于经义。谁料你心胸狭隘、睚眦必报，竟挂着易水阁的幌子，欲置贫道于死地。这般歹毒心性，也配作出家之人？！”

    元休和尚一脚踏在刘忠翼后颈上，面色抽搐、森然笑道：“李长源，今日我元休杀不了你，是漏算了你与易水阁的交情！不过，这阉宦乃是圣人近侍，旁人不知、我却是清清楚楚！若你们这群杂毛道士、胆敢再伤我释门一人，我便先将这阉宦踩死，再与你们杀个鱼死网破！不知你意下如何？”

    李长源听罢，面色终于慎重起来，先向群道拱手：“诸位同道，咱们先退开些！刘公公本与今日之事无干，若枉死在此、不但圣人面前不好交代，便是长源心底也会多一道挂碍，有损日后修行。”

    见群道后退，才又看向元休和尚，冷声道，“这下，阁下可以抽身了罢？”

    元休和尚仍不满足，瞥了眼杨朝夕、似笑非笑道：“这小道士禀赋超群，今日屡屡暗算我等，如若不除、日后必成大患。我须一并带走！”

    李长源面色更沉：“元休和尚！莫要得寸进尺！冲灵子乃我座下弟子，你想伤他半根汗毛，须先问过我手上拂尘再说！”

    这时，地上刘忠翼竟清醒了几分，涕泪纵横骂道：“李长源！李长源！你、你敢见死不救？呜呜呜……本官即便见不到圣人，到了阴司做了鬼，也绝不放过你……”

    元休和尚眉头一皱，嫌他聒噪，脚下力道又增大了几分，憋得刘忠翼面色发紫，后面的话全卡在嗓子眼里，再也说不出来。

    惠从和尚见状，这才悄然靠过来，合掌耳语道：“元休师叔，无根之人，杀之不祥！今日须速速脱身，来日再与他李长源见分晓！”

    元休和尚这才脚下一松，昂起头来。如虎狼般慑人的眸子，重新向李长源盯了过来。


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