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    却见这些乞儿帮弟子果围在一处僧寮外面，散发披头、形容邋遢，探头探脑向里瞧着。

    忽有人发现了杨朝夕，当即连三挂四、牵五带六，纷纷向他抱拳行礼，齐呼“杨长老安好”。杨朝夕慌得忙拱手还礼，口中直呼“免了、免了，救人要紧”，看得小蛮忍俊不禁。

    僧寮四面修竹清幽，上方柏荫如盖、遮去大半燥阳。只是院中杂草齐膝，蚱蜢惊飞，一道石径淹没其间、几乎难以辨识。足可见这处僧寮荒废已久，鲜有人迹至此。而寺僧将王叟扔在此处，用心之毒、昭然若揭。

    这时，已有乞儿帮弟子拆下门扇，挥袖掸去灰土。才看清这门扇木框打底、簟席作板，早已失了本色。所幸尚未朽坏，用作担架，最是合适不过。

    随即便见两个身材略壮的乞丐，将那形同枯槁的王叟、从僧寮里抬了出来，小心安放在门扇上。接着便是一群乞丐七手八脚、将这门扇抬起，脚步轻快，往寺外行去。

    杨朝夕、小蛮忽视一眼，自是无话可说，忙抬脚跟上。

    中途与另外两股乞儿帮弟子汇和。又赶回大雄宝殿后、方才激斗的那处院落，叫齐了牛掌钵等人。重新点过人头，确定再无遗漏，才浩浩荡荡出了崇化寺，安然回到乞儿帮积善堂。

    早有闻得音讯的乞儿帮弟子，就坊中拽来郎中、给王叟号起脉来。

    只见这郎中捻着鼠须、摇头晃脑，一副沉吟思索之状。半晌才放下王叟手腕，慢条斯理道：“忧伤肺，怒伤肝，此乃肺经不畅、肝气郁结之症。肺伤则气消，肝郁则气逆，两下交攻，金木相克，所以阻遏食欲、消磨精气。长此以往，只恐……”

    “啪！”一串大钱砸在这郎中头上，顿时痛得他倒抽冷气，怒目看向打他之人。

    却见掌钵牛丰年一脸不豫，盯着他道：“诊金给你，须说人话！这王叟到底能治不能治？！”

    郎中忙收好大钱，笑脸迎人：“能治、能治！简而言之，这老叟是被气到啦！所以不肯饮食，以至身体日虚……只须解了他心结、断了他执念，便可不药而愈。嘿嘿！当务之急，还是先劝他吃些粥饭才是。”

    牛掌钵摆摆手，当即便又弟子好言好语、将这郎中送了出去。牛掌钵这才抱拳道：“杨长老！老牛早听帮主说啦！小蛮姑娘此番过来，本是要教王叟改过自新、莫再执迷不悟。可现下他这副模样，只好先保住性命、再计较其余啦！”

    小蛮福了一礼，浅浅笑道：“牛大哥言重！发生这等事情，也是始料未及。小蛮左右无事、便在贵帮叨扰几日，待他身子大好，再与他细说也不迟。”

    杨朝夕也顺口笑道：“我那间房舍倒也宽敞，小蛮在那里歇宿便可，不须另外安排……”

    小蛮俏脸微红，忍不住嗔道：“谁要睡你那里？真是夜猫子进宅——没安好心！哼！”

    杨朝夕正要解释。却听门外跑进来一个乞丐，向牛掌钵抱拳道：“掌钵！外间有位姓李的公子，说是欲谒见小蛮姑娘，您看？”

    小蛮闻言，一脸懵然，却还是点头道：“便劳烦你、带他过来吧！”


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