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    廷尉府府衙之中，宋慈手中捧着厚厚一叠的卷宗，一边走路，一边皱眉沉思，全幅心神境界沉浸其中。

    在他的身后，还跟着一群抽调而来的东厂番子，手捧着一大堆的证词、证据，跟着宋慈亦步亦趋，不敢懈怠。

    “宋司直！”突然这个时候，一道声音突然将宋慈喊住。

    宋慈回过神来，朝声音传来的方向望去。

    便见廷尉温体仁，正站在门厅前，对着宋慈很是温和地笑着。

    宋慈微微一愣，旋即合起手中的卷宗，走到温体仁面前，对其躬身一礼，道：

    “温大人！”

    温体仁看着宋慈，神态温和道：

    “今日乃是元宵佳节，宋司直辛苦多日，怎么还不放衙回去休息啊？”

    宋慈闻言，低头道：

    “身负皇命，实在不敢怠慢。柔宁帝姬被刺一案，尚未侦破，下官实在不敢休息！”

    “好！”

    听到宋慈的话，温体仁忽然一拍手掌，大声喝彩，然后道：

    “宋司直年少有为，和本官一样，时刻谨记忠于皇命，愿意为陛下肝脑涂地，这份忠直之心，本官甚是欣赏！”

    温体仁这刻意放大的声音，便好似生怕别人听不到自己表忠心一样。这幅姿态，看得宋慈眼角一抽。

    宋慈愣住了一会儿，方才轻咳道：

    “温大人，下官这案件还在身……”

    温体仁闻言，连忙一拍大脑，道：

    “怪我怪我，都忘记说正事了！”

    他顿了顿，朝身后微微招手。

    片刻之后，一年轻官员从厅堂之中走了出来，先后对着二人微微躬身一礼。

    “下官严嵩，见温大人，宋大人！”

    宋慈见状，不由得有些摸不清楚这温体仁想要做什么。

    温体仁闻言，轻笑一声道：

    “本官见宋司直近来，查案颇为辛苦，便做主从尚书台中听政的进士中，将惟中，啊，也就是严嵩严进士给借调了过来，给你帮把手。”

    如今这些科举进士，只是在尚书台中听政，属于是实习期，没有授予正式官职，不好以官职相称。是以如今朝中上下，便直接称呼他们为哪位进士。

    温体仁顿了顿，又指着严嵩，道：

    “你别小看啊，惟中乃是这次科举秀才科的魁首，颇有才学。你们都是年轻人，想必自有共同话语的！”

    也不知是该说惺惺相惜，还是臭味相投，这才不过几个月的功夫，温体仁和严嵩竟然也能勾搭到一起。

    宋慈听到温体仁的话，微微点头，打量了几眼严嵩。

    别看严嵩人品一般，但这相貌方正俊朗的，看一眼，倒是能够让人心生好感。

    宋慈微微点头，对着严嵩挤出一丝笑容，道：

    “今后，便有劳严进士了！”

    严嵩见此，连忙躬身，态度谦卑地道：

    “不敢不敢，还请宋大人多多照顾！”

    温体仁见此，满意地点了点头，道：

    “你们两人好生合作，待这案子侦破，陛下、朝廷自有嘉奖！如今尚书台之中，正在整合朝廷机构，于尚书台诸曹之外，筹备刑曹……呵呵呵，本官今后，还需依仗你们这些年轻才俊啊！”

    虽未明说，但话里的意思，就是自己即将升官，让二人好好办差，他温体仁自会照顾二人。

    严嵩闻言，眼中顿时一亮，却强忍心中悸动，低头故作矜持道：

    “严嵩为报效陛下之恩，自当竭尽全力。”

    看着温体仁的这般模样，宋慈心中突然生出一股厌恶之意。

    自己明明靠着本事做官办差，为何到了他嘴里，就需要他的照顾提携？若是无论是谁，无论有没有才能，只要有他的提携便能够高升，那这朝堂还像个什么模样？

    但此时的温体仁，对宋慈他毕竟是好言好语。是以纵使宋慈心中厌恶，但也不好恶语相向，只得语气发硬，沉声道：

    “若是温大人无事，那下官还得前去翻查卷宗呢！”

    温体仁原本笑呵呵的脸上，微不可查地一僵，旋即一转即逝，继续笑道：

    “哎呀，差点忘了大事。宋司直快去吧！”

    宋慈闻言，抱着卷宗，毫不拖泥带水地转身离去。

    一群东厂番子，本就是奉命听宋慈调遣，自然是连温体仁的面子也不用给，跟着宋慈离开。
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