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    “武巡使，去通知所有弟兄，把长兵器藏好，短兵器随身携带。遇到党项兵卒检查，就按照先前统一的说法，告诉对方是我请来的刀客！”

    “是！”武二答应一声，迅速去执行命令。

    韩青迅速又将目光转向李遇，让他带领人手，把提前购买的货物，从马车上搬一批样品下来，放在客栈大堂里公开展示。

    随即，又去隔壁叫来平素用得最顺手的王武，命令此人待街道上的混乱稍稍平息，就赶紧借联系货物买家为名，去与李德昭约定的接头地点，留下暗号，请此人前来客栈商议下一步如何动作。

    他是打定了主意，如果情况不妙，立刻带领大伙撤出夏州城。哪怕放弃这次机会，也不能让大伙做无谓的牺牲。然而，接下来的事情变化，却远出乎他的预料。

    没等外出给李德昭留记号的王武回来，窗外，忽然又传来一阵人喊马嘶。紧跟着，两千多名全副武装的党项兵卒，在一个络腮胡子武将的带领下，将整条街道上的大小客栈的前后门，全都堵了个结结实实。

    立刻有商贩，试图结账离开夏州，以免遭受池鱼之殃。结果，好话说尽，甚至搬出夏州的某位官员的担保文书，都无法令门外的兵卒放行。

    有一伙来自桃花石的商贩胆子大，交涉不成，便开始对拦路的兵卒推推搡搡。本以为，可以试探出禁令的底线在哪。却不料，那络腮胡子武将立刻就翻了脸。当场拔出刀来，亲手将闹事的桃花石人砍翻了四五个，剩下全都交给麾下兵卒绳捆索绑，直接当做刺客的同伙，押去了州城的监牢。

    “这李德明，恐怕是不惜任何代价，也要给辽国一个交代了。”将络腮胡子的行为，全都看在了眼里，韩青心中，愈发焦虑不安。

    叶青莲身手高明，又是孤身一人。想要抓到她谈何容易。然而，想要给辽国人一个交代，却不一定非得交出真凶。

    只要动静足够大，杀的人足够多，受到牵连的官员足够分量，自然能减轻辽国皇帝的愤怒。如果能再交上一大批财物，便愈发能体现党项这边诚意。

    仿佛冥冥中，有人要验证他的推测，不多时，街上又来了另外一队党项将士。规模也是两千出头，将整条街愈发封锁了个水泄不通。

    紧跟着，便有几个文职小吏，拿着算盘，账册，纸笔，开始挨个客栈，登记住客的姓名，来历，所携带货物数量，价值。并吩咐所有登记过的商贩，准备好沿途的厘金交纳凭据，以便来日与货物互相比对，核实查验。（注：厘金，各种税费。）

    商贩们都是一路依靠行贿通关，怎么可能按照货物实际数量缴纳厘金？如果按照凭据查验，恐怕个个都得因为逃税而遭受重罚。当即，便有机灵者，将小吏分头拉到一旁，偷偷塞上金锭，银锭等物，请求指点明路。

    而后者，却一改平素收了钱就给办事的“优良传统”，竟然当场就将金银还了回来。直到最后，被商贩们哀告不过，才有个别心肠软的小吏，四下看了看，用极低的声音提醒，“你等既然都是常走这条商路的，在夏州自然不会举目无亲。赶紧想办法去找贵人疏通关系，先离开这里要紧。两位辽国来的使者，今日都横死街头，夏王怒不可遏。如果到了明天早晨，还抓不着真凶，所有外地来的人，无论哪国，都得受其牵连。”

    消息传开，客栈里立刻响起了哭声。特别是一些本钱小的行商，如果失去了货物和收益，恐怕回到故乡，也无法面对父母妻儿，更是绝望欲死。

    然而，哭过之后，商贩们也只能认命。抹着眼泪，堆起笑脸，跟堵门的党项兵卒商量，放个别人出去向城里的亲朋好友报一声平安。

    那些党项兵卒，也早就得到了指示。立刻回应，去找人报平安可以，货物、随身钱财、代步的牲口，全都得留下。并且每五人为一甲，互相担保，每次出一留四。如果外出寻亲戚者逃走，留下四人直接视为刺客的同党。
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