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    “你砍回去没有？”马皇后落泪，抿着嘴问道。

    “儿子砍回去了，追着鞑子骑兵砍了一百多里地！”平安大声道，“儿子没给您丢人！”

    马皇后亲手帮平安擦去泪珠，又看向别人。

    一边看，一边数着。来回，数了两三遍。

    “买驴呢？泼虎儿呢？”马皇后对沐英问道。她喊的两个人，也是她的养子。

    沐英又跪下，哽咽道，“他们随儿子征云南，战死了！”

    “母后！”朱标赶紧上前搀扶。

    “好几年见不着，见着一回就少两个！”马皇后落泪，“虽说不是俺亲生的，可都是俺身上的肉！”哭着，捶打沐英两下，“你是当哥的呀，咋不护着弟弟们的周全！”

    沐英泪如雨下。

    “尸首呢？”马皇后问道。

    “带回的是骨灰！”沐英泣道，“他们的遗愿，死了之后安葬在您老的孝陵边上，日夜都能看着您，陪着您！”

    “俺的儿呀！”马皇后哭出声。

    朱雄英也鼻子酸酸的，仰着头不让眼泪落下。

    “娘！”沐英又道，“战死沙场，是儿子们的命。我们是您和陛下的儿子，也是大明的儿子。我们保着家，也要保着国！”

    马皇后用围裙，狠狠的擦着眼睛，“走，跟俺回家，俺给你们包饺子！”

    随后，一群汉子簇拥着她，朝外走去。

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    寿辰这天，宫中所有人都穿吉服，张灯结彩。

    群臣朝会给皇帝贺喜，安南，高丽，暹罗等地常在京师的使节，也要觐见祝贺。

    马皇后难得的穿上凤袍，坐在梳妆台前，任凭女眷们给她梳妆打扮。

    宫内，所有的嫔妃都在坤宁宫中，一会儿要跟着马皇后前去柔仪殿，接受朝廷命妇的恭贺。

    郭惠妃是马皇后的妹子，笑着给马皇后头上插一根凤簪。

    “姐姐！”郭惠妃笑道，“您呀，要多打扮打扮！瞧瞧，多好看！”

    “俺都这个岁数了，还打扮啥？”马皇后看着镜子里的自己，没来由的有些心酸，“老啦！上回俺这么盛装打扮，还是大妞在的时候。你看，这些簪子呀，耳环呀，都是她命人给俺造的！”

    她口中的大妞，就是朱雄英的生母，故太子妃常氏。

    这句话，让殿中的气氛有些清冷。大喜的日子，皇后先想起的，居然是已故的儿媳妇。这让许多人的目光，都看向了同样盛装打扮，却并未靠得很近的现太子妃，吕氏。

    后者脸上始终挂着淡淡的，让人挑不出毛病的笑容。
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