第(2/3)页

    “礼拜天派媒人来……”

    母亲深深地叹了口气，闭上了眼睛。

    “我要知道的，不是人类曾经怎样生活过，而是人类现在应该怎样生活！”屋子里响起了维索夫希诃夫的不满的声音。

    “对啦！”红发少年站起身来，表示赞同。

    “我不同意！”菲佳喊道。

    争论爆发了，话头就恰似篝火的火舌一样闪烁着。他们在喊些什么，母亲全然不知。每个人的脸上，都闪出兴奋的红光。但是谁也没有生气，在他们的话里，也没有那些她听惯了的激昂的言词。

    “在姑娘面前受拘束！”她这样估计。

    她喜欢娜塔莎那副认真的模样，她仔细地观察所有的人，就好像这群小伙子是她的孩子似的。

    “等一等，朋友们！”娜塔莎突然说，于是大家伙都静默下来瞅着她。

    “主张我们什么都得知道，无疑那是对的。我们应该在我们身上燃烧起理性的光辉，使愚味无知的人们可以看见我们。对于一切问题，我们都应该有一个公正而确实的回答。必须知道一切真理。和一切的虚伪……”

    霍霍尔一边听，一边合着她的话音，摇着头打着拍子。维索夫希诃夫，红发少年，和巴威尔同来的那个工人，这三个人是紧紧地站在一边的，不知道为什么，母亲不大喜欢他们。

    娜塔莎说完之后，巴威尔站起身来，安静地说：

    “我们单是希望能够吃饱肚子吗？不！”他坚决地望着他们三个，自问自答道。“我们应该使那些骑在我们头上想蒙住我们眼睛的家伙知道，我们对一切都要看得一清二楚，我们并不是瞎子，不是动物，不是仅仅要吃饱肚子，我们希望过人的生活！——我们应该让敌人看到，他们强加于我们身上的苦刑一般的生活，一点也不能妨碍我们和他们一样聪明，而且还要超过他们！……”

    母亲听着他的话，心里颤动起自豪感——确实说得有道理！

    “吃饱的人多，正直的人少。”霍霍尔说。“我们应该从这种腐朽的生活沼泽朝着未来的真理王国架起一座桥梁。这才是我们的任务，朋友们！”

    “斗争的时刻已经到了，再没有时间先把两手治好了！”维索夫希认可夫嗡声嗡气地反驳。

    他们散会的时候，已经过了半夜。维索夫希认可夫和红发少年两个先，——这又让母亲觉得不快。

    “为什么这么着急！”母亲一边冷淡地鞠躬，一边这样寻思着。

    “你送我吗？那霍德卡？娜塔莎问。

    “当然要送！”霍霍尔回答。

    娜塔莎在厨房里面穿外套的时候，母亲对她说：

    “都什么时节了，还穿这么薄的袜子！——要是你愿意，我给你打一双羊的，好吗？”

    “谢谢了！彼拉盖雅·尼洛夫娜！羊袜子扎脚！”娜塔莎笑着回答。

    “不，我给你打一双不扎脚的！”符拉索娃说。

    娜塔莎微微眯起眼睛看着她，这样凝视使她觉得不好意思起来。

    “请原谅我的冒昧，我是出于真心的！”母亲低声说。

    “啊，你真是好人！”娜塔莎很快地握了握母亲的手，也同样低声回答。

    “晚安，妈妈！”霍霍尔望着她的眼睛说，他弯子，跟着娜塔莎走进门洞里。

    母亲望着儿子——他站在房门边微笑着。

    “你在笑什么？”母亲很不自在地问。

    “哦，我很高兴！”

    “做娘的虽然又老又笨，可是要是好事我也懂得！”母亲面带慢色地嗔道。

    “那就很好啦！”他搭话说。“请睡吧，时候已经不早了。”
    第(2/3)页