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    ……

    “那就这样签订了。”

    奢华红木金边桌，环有一圈宝石的钢笔闭合，大管家莫瑞斯弯腰将其余的纸张和边料收好，挺直腰背，为主人空出舞台。

    “谢谢你对学院的贡献了，我亲爱的艾斯。”彼诺修笑着站起了身子，朝对面少年儿伸手，完全没有其余断粮人的焦头烂额。

    “这是我应该的。”简-艾斯笑容温和地伸手与之相握，接住导师另只手的轻拍，这才收手，从办公桌后越出，开始送导师离去。

    “你又为学院，为整个城市作出了了不起的贡献，虽然这样说有些冒昧，不过你就当满足我的好奇心，你是怎么积累到这么多粮食的。”门边站定，彼诺修侧身看住面前人，叹口气，生平第一次体会到了被后浪拍打的岁月感。

    “或许是因为我的习惯吧。”简-艾斯的声线轻缓，“您知道南方的雪天总是要冻死许多人——我平常最喜欢储备肉干之类的长久品，一些粮食不算什么，毕竟……大家都认为我很能赚钱不是吗。”

    细软黑发搭在额前，少年的笑在阳光里像极了猫。

    彼诺修到底没什么好问的了，再次伸手握住简-艾斯的手捏捏，点点头，一面走向门外一面提示了：“特查无法叫停你在学院挂牌的那几家商会，让你那些巫师尽情地做生意吧，他们卖出的秘药有些我也检查过，品质很不错，比起外面那些商会来说足够称得上是良心。”

    “我很高兴能得到学院的认可。”简-艾斯笑着跟随，始终差导师半步，而且近乎没有脚步声。

    “千万不要逃税。”彼诺修偏头来提点一声，手指点点，在得到学生的颔首回应后往前，开始聊一些轻松的话题，“这个假期你有想好要去的地方了吗？北方的新城还是为武士协会办事？现在帝国正是需要武士镇压暴-乱的关键时候，多积攒一些履历，会方便你在协会内部升迁，也更好得到一些地方贵族的好感。”

    “故事书总看过么，像为爱鼓足勇气的女子始终不缺，你可以成家了，让一个更好的家族来配合扶持你的生意，随便生一些孩子，看看能不能遗传你的能力。”

    “毕竟谁都知道你的潜力无限。”

    彼诺修笑得看了眼学生，推一下新换的方框眼镜，显然心情很不错。

    简-艾斯顺着导师的笑摇头，抬手抹一下脸，沉默下来，被阳光照亮侧脸。

    其实彼诺修导师说的是实话，十七八岁正是男孩成家的最好年纪，就算在学院来说，许多同龄者也早已有了子嗣，一些不被寄予厚望的继承者亦然，总归繁殖是冰川当前无可置疑的主旋律，要用人的地方太多了，前人的希望一旦衰弱了，就都会想着由子嗣来完成剩下目标，做到世代前进的壮举。

    只是简-艾斯并不会。

    他用鼻腔顺出废气，送导师送到城堡门口，然后站定，躬身向其告别。

    “学期结束后的武道一定不要松懈了，任何事情，坚持才能出效果。”

    马车阶梯上，彼诺修回头再提醒一句，摆摆衣袖，看眼边上花园里的另一个学生；点头回应招呼，弯腰进了车厢。

    “艾斯。”

    马车驶出庄园。

    穿着休闲衬衣的少年儿回身，抬手接住内史密斯的喊叫，然后迈步迈地更近一些，看看对方头上的汗，不由笑了起来：“数据增加了么？”

    “啊，”内史密斯无聊撇撇嘴，脸色还有点苍白，干脆拉着小伙伴又进入花园里，回到之前坐热的椅，仰头扇扇风，留有余劲的说道，“数据化测试真是太让人难受了，你怎么坚持做完的，我进行到第五项就出现了应激反应，我协会那些成员更加，有些只能坚持纯肉体检测，一点点内宗，”他生动用小拇指比量了下，“他们就疼得受不了。”

    “这不会对身体有害吧？”

    内史密斯追问。

    吃着桌上水果的艾斯摇头，咽下汁水，看眼西北方那座巫师工厂，抿了会唇，开启道：“你这一次带来的人都有高级武士水平了吧？”
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