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    “你连呼吸都要交税。”

    窗外雨滴小声讲。

    乌云里几道雷；奥克斯拉德-内史密斯的脸庞被点亮，腮红热得极好，唇有些紫，眼神略微飘忽，仿佛还在云端未下来。

    “所有这就是你们的名册了对吗？”

    隔壁沙发的导师将写满油墨的纸折好收入，络腮胡粗卷，有种艺术烘托的狂放气味。

    “啊……”奥克斯拉德-内史密斯缓缓回神，    抬手挠挠后脑勺，朝导师一笑，带着热气飘舞地开口说，“这125个应该绝对可以去，不过学院里还是准备十多个备用名额吧，我，我怕到时可能会有什么变故。”

    “我知道。”络腮胡导师轻轻点头，眼睛随身体一同向上起，伸手与茶几对面的南方贵族微笑，行驶着生意之类场面话。

    “那就感谢你们的配合了。”身着黑西装的贵族执事将手收回，又看看人声络绎不绝的走廊与大厅，戴上自己的帽子；不忘向座上学生颔首微笑。

    导师在原地目送他，待其被人潮吞没，这才出声，附带叹气：“北方的雪……也不知道你们受不受得了啊。”

    他说完再嘀咕两句“坏孩子”之类的。

    奥克斯拉德-内史密斯先未反应；偏头“啊？”了声，从小沙发上起来，望眼隔壁落地窗前还在谈论契约细节的导师彼诺修以及班上的几位同学，再次呵出热气，把两手插入皮甲的兜里。

    “时间不早了。”络腮胡导师也没解释太多，回身拍拍这位学生的肩膀，努嘴往人头攒动的大厅出入口示意，说，“后续的繁琐工作和契约流程都交给院里吧，时间已经很晚了，好像到了晚饭的时候，带上你的同学先占座，今晚足够热闹。”

    “嗯哼。”内史密斯点点头，大拇指往后指，看着那几个同学，随后转回脑袋，“我先去找找艾斯吧，顺便问他一些数据会的事。”

    “这也可以。”

    络腮胡导师点头，扣好外套扣子往边上走，加入了彼诺修等人的谈论。

    空气中的汗味、唾液味仍旧腥味很厚，室内温度稍高，在落地窗前催生片片水雾，水珠粒粒饱满的，在雷雨声里慢慢滑下来，画出透明的痕。

    奥克斯拉德-内史密斯先与那头的几位同学打了个招呼，独自裹紧身上皮甲，缩脖越过热闹人群往厅外走，上台阶，越三楼转点左入，最终停在一大片灯光和浑厚香味内，边呵热气边踢踢鞋子，直接推门，闻着这股柑橘清香来到了房间里。

    抬眼看，地毯上的巫师坩埚还是圆滑滑黑漆漆，好像醉倒斜歪在了书架边上，流出点浓郁药味，为整个橘黄灯光加了名为“温暖”的料。

    简-艾斯就坐在阳台玻璃门的前头，脖上围着大红的羊毛围巾，脚边是一小火盆，呼呼烧着火炭，扭曲气流，带着滚滚热浪往上翻，晕染这下巴——涂上一层金，使棱角更为明显。

    奥克斯拉德-内史密斯又闻到一阵松子酒的香味，步伐放轻往前，捏下鼻子，弯腰捡起一张朴素的矮木凳，直直坐在了火盆边上。

    “啊……”他开始一面长叹，一面拿酒；手握紧转两圈把玻璃塞打开，“啵”一下，握住透明玻璃酒瓶仰头喝，且慢慢闭上了眼。

    “这个，”他喝得有些大了，努力呼气，把缠在胃部的火辣辣感带出来。

    简-艾斯没有动。耳上十字银坠摇晃，借着火盆上腾起的光线，开始像星星般闪烁。

    “这真是烈酒啊。”内史密斯终于放下酒瓶子，抬头向阳台外的雨幕投去眼神，脸色渐渐紫红，有点干燥，结出几道细纹。

    “那边的事情都处理好了吗？”简-艾斯此时偏头对他说，眼尾线条阴柔，配上暖玉般白皙的脸，像是鬼魅的狐，藏好了那点轻挑。

    内史密斯看得一时无声了，两只手搓搓，花牌耳坠摇动，终而笑起来答：“都交给他们去做了，估计还要半个小时一个小时。都挺好说话的，学院那边，你那边都这么配合，而且还有三分之一的预付款，我想没人会拒绝吧。”

    简-艾斯“嗯”一声，接过内史密斯递来的酒瓶，一面继续看阳台上的雨，一面小口小口的喝，最后略微低头的笑道：“你最近还好吗？”

    “还不错。”内史密斯两手捧着十足热的脸揉揉，双脚岔开，免得被火盆的热度烫伤了，“导师布置的期许任务应该都能完成吧，这一次年末考核，估计门门课程的成绩都能再进一步，以前很多在这个学武的师兄们都说，紫藤花第一年看不出什么门道，进来分帝国班什么的也就看初始天赋，第一年年末，以及第二年的开头，才是真正拉开距离的时候。”

    “那时候就不只是看八门这些了啊。”内史密斯双手捧在脑后叹气一声，偏过头，又拿过艾斯手里的酒，“脑子灵活能吃苦的学生照样可以往上一步，不过能做到的有点少，我记得我们前面这两届……也就出过两三个特例。”

    “比如谁。”简-艾斯顺着说。

    “那个斯托-纳纳，还有李-曼特。”内史密斯吐出这两个有些讨厌的名字，侧头看向沉默的艾斯，霎时间没了言语。

    火盆飘出几捧火星。

    酒入喉，内史密斯边喝边问：“诶，你这段时间呢？不会都在搞生意吧？”

    “怎么可能。”简-艾斯浅浅一笑，双手被铜盆火光抹上一层橘红，煞是好看，“我这段时间也就是训练训练训练，有时候和你通通书信，其余很忙，总感觉一天一下就过去了，真是快到有些惊人。”

    “唔。”内史密斯抹掉嘴边酒渍，朝着小伙伴点手；十足亲昵地握了下对方的手臂，“那你能完成导师的年末期许吗？”

    “嗯…”简-艾斯沉吟了半响，漆黑眸底有金色流动，“应该可以吧，最难的维奇导师的期许差不多快做到了，乔蒂老师的这个月底再冲冲，差不多能完成。”

    “乔蒂老师啊。”内史密斯瞬间联想起这个名字背后的肌肉酸痛，下意识活动下胳膊，离地毯上的火盆更近一些，手中酒瓶摇出液体声响。
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