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    礼拜四，秋至。

    城内城外是两种景色。

    城墙后小巷街道人流如织，大雨倾盆，敌不过一束束斗篷踏雨前行，飘起长白雾气。很多人手持孤灯与晚风擦身，绣有雄狮王冠的旗帜沉默无言，孤独在城墙眺望，猎猎作响，等着一位绝对会来的客人。

    每天九时都是号角长鸣的时候。

    无论风雨，守在此的士兵都会卸下铠甲登墙，脱去一身湿漉热气，握住蜡烛上台阶，取下旗帜宣告城门关闭。

    今天也是老样子。

    大雨天少了进城人与多余人，士兵摘旗。雨滴毫不留情砸脸，敲疼脸皮，从暗沉天幕里，从滚滚雷声里。

    旗收好，他蹲下翻出砖块下的号角，又冰又湿的手擦过其上古铜纹路，使其贴在冷得苍白的嘴边，慢慢扩展胸口。

    一捧雨忽然在上头销声匿迹，有股隐秘硫磺味，像天上飘过什么不知名的庞然大物，沉闷盖住雨声雷声，朝城外远走。

    一双脚出现在水渍遍布的砖面上。

    士兵抬头，只不过这一次来的，是他从未预想到的人。

    他想出声。

    袖袍下的手抬起止住，趁着大雨还落不下，走向瞭望楼，让捧着号角的士兵跟上。

    湿冷较黑的柴早已在墙角没了温度，有几张矮凳，倒也方便放灯，方便人短暂休息。

    “城主大人……”

    士兵到底是不敢不敬，双手贴在腿边躬身，腋下夹着黄铜号角。

    “坐吧。”矮凳上的大耳至尊招招手，将一束冒烟的火绒弹入柴堆；一面等，一面抬头看雨，呵出了热气。

    身旁的木凳被摆正并发出嘎吱声。

    普拉塔尼低下目光，望着慢慢冒出烟的湿柴，脸上有笑：“你在这里待了多久了。”

    “两年多了。”士兵拘束答。

    “哦，那倒是南方兵，很快就要换回去了吧。”

    士兵“嗯”一声，双腿并拢直坐，水滴自衣角滴落，溅起点点声响。

    “有清楚最近的事吗？”城主忽然侧头问，看着对方头盔下的眼睛。

    士兵起先并不懂；伸手挠挠脸，答：“听说了，不过我家在偏远地方，那些暴乱影响不了，父亲也是个猎人，靠着山活。”

    城主点点头。一簇火苗从柴堆冒头，摇得呼呼响，散发光芒驱散黑暗。

    它离开了。

    雨滴再次降临城头。普拉塔尼抬头听雨声，长叹道：“整个城有三十五平方千米，几十万人，几十万游客，大小四五十种商会。他却偏偏要找那个人，偏偏要钻他的空挡，是世道太不公平了，还是这小伙子真有这么容易欺负呢？”

    士兵缄默无声。

    大耳城主讷讷闭合嘴，伸手烤火，如白面馒头般松软的脸颊被映上一层光，几缕焦味游进鼻内，令他微微蹙眉。

    “你也打过猎吗？”他问。

    被火烤出一身白气的士兵张开嘴巴，点点头回应：“小时候打过。”

    “那打猎赚钱么？”

    “啊……这要看运气的大人，要是时运好，捕上可以制香粉的麝獐就能过上一段时间好日子。”

    “那猎物又是怎么卖呢？”

    幽蓝又橘黄的火吞噬黑柴爬出，不断蔓延，将整个瞭望楼点亮。

    “啊啊，这些都是定好了价钱的。”士兵将头盔推上去点，散不尽的热气从身体飘出，“哪个部位该卖出去，哪个部位最好卖，这些早就说好了的。”

    “这样么。”坐在火堆前的城主轻轻点头，又一笑，让人读不出味道。

    ……

    城外大雪肆虐。

    冰川高山常年见雪见怪不怪，大雪坪灯火通明，几架兵器相互叠靠取暖，寒风瑟瑟，胡茬结满冰霜，有冻疮的手压根不想从棉袖里伸出来。

    这已是出科林斯卫山的必经之路。

    大风雪天，天幕阴沉，只觉心悸。

    就在这个山道口的大雪坪，鹰鼻老人坐在石头前伸手烤火，雪落，偌大的道口和雪坪仅有寥寥数人伫立雪中，各自冻得哆嗦，时不时脚踢白雪，让其远离地上篝火。

    “到底还要多久才来啊……”

    一位戴着棉帽的炼武者低头呵口热气在手上，目光下意识扫过大雪外的几个方向，那里都是他此行的帮手，整个道口周围也布有大阵，像是布满倒刺的密网，等着鸟儿入笼。

    隔十分钟一趟的信息交流很快就来了。

    他左右看看，乃至踮脚朝道口尽头瞧，除去风雪，没有任何车声人声。

    “不会真的是骑乘飞龙吧？”他一面取出绿色小旗一面想；抬手在寒风里摇旗，对面山坡也很快回应——同为代表安全的绿色。

    “会是飞龙吗？”靠近山顶的雪堆内，趴在雪里的武者侧头，向身旁人问。

    “难说。”明显要年长一些的武者用刻有两层祈福的望远镜眺望天幕，透过纷纷大雪，要寻找天空的蛛丝马迹，“根据情报显示对面一共有三名紫钻级战斗巫师，一名王冠级祈福师，这已经是不可小觑的阵容，他们也有可能走山谷间的冰河，与他们同行的那位贵族我们也不知晓，总之一切要小心。”

    “哦。”稍年轻的低头摸摸鼻子，看眼山腰大雪坪的火光，看眼坐在石头边烤火的人影轮廓；心中一阵踏实，手脚一阵热量。

    他是真切不信那个简-艾斯能找到什么帮手的，毕竟一张张资料已经将这个贫民窟学生的色厉内荏剖出来晒，连对方突然找到的这四名巫师，他也觉得这大概已经就是对方动用了所有关系，并十足走运才凑齐的班子。
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