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    接下来，师爷难得地说了一通推心置腹的心里话。

    “大人，秦家父子二人近年来做事越来越肆无忌惮，他们明里暗里打着大人的旗号欺压百姓，强占田产，可谓无恶不作，百姓怨声载道……”

    期间，叶臣没有吱声，但是脸色却时而青、时而红、时而白。

    对于秦家父子的所作所为，他岂会不知？只不过大多时候睁只眼闭只眼罢了。

    “如今，秦家更是与江湖中人勾结，一旦事情闹大，小人担心对大人不利……”

    经过师爷一番开导，叶臣终于下定了决心。

    到了他这个年龄，已经谈不上前程了，更多的是想着如何全身而退，回乡养老享福。

    可万一真如师爷所说，这事闹大了，那他还能全身而退么？

    “好，本官这次就为百姓做上一桩好事，彻查秦家的老底！”

    “大人英明！”

    接下来，叶臣迅速开始行动。

    第一时间，先撇清与秦家的关系，那就是休了秦小花。

    一开始秦小花还有点不敢相信，以为老爷只是一时在气头上，生气她之前扇了师爷一耳光。

    于是，苦苦哀求，说自己只是一时冲动，回头一定给师爷认个错。

    可她哪里知道，叶臣已经铁了定要将秦家连根拔起，又怎么可能再容她留在身边？

    “秦小花，别说本官不念旧情。你亲爹是个什么样的人你心里很清楚，你瞒着本官，暗地里收了多少钱真以为本官不知？

    恃宠而骄，目中无人，连正房夫人你都不放在眼中，要你何用？”

    “老爷，老爷，你不要赶妾身走，妾身错了，妾身以后一定听老爷的话，听夫人的话……”

    “来人，拖出去，将她送回娘家。”

    “是，大人！”

    一众衙役早就看这女人不顺眼了，自然手下不留情，像拖死狗一般将秦小花拖了出去。

    紧接着，叶臣又派了两批人出去，一批人去抓秦老爷，一批人去查封秦家所有产业。

    虽然还没定案，但可以先查封，以免有人损毁证据什么的，同时也能让百姓看到县衙的决心，方便他们前来告状。

    这一招果然好使。

    消息很快就在城中传开了。

    “你们听说没有，那个秦小花被县太爷赶回家了。”

    “真的假的？”

    “千真万确，我亲眼所见……”

    “应该是真的，已经有官差在查封秦家的产业了，看来秦家这次犯的事不小……”

    “太好了，这狗x的终于遭报应了……”

    百姓奔走相告，很快，便有不少人相约着来到县衙状告秦家父子二人的恶行。

    同时，县衙还张贴了告示，在百姓相互转达，通知那些服用过陈郎中药丸的人明日午后于县衙门口集中……

    客栈中。

    白敏儿坐在桌边，微笑道：“夫君，刚才我在街上转了一圈，看样子县衙在动真格的了，已经在查封秦家的产业，听说那个秦小花也被扫地出门了。”

    周羽笑了笑：“这说明那个县令还没糊涂到家。”

    当时，周羽的确不露声色敲打了一下叶臣，也算是给他一个机会。如果这家伙依然还是一味袒护秦家，那就对不住了，一并收拾。

    接下来的事就不用说了，一众百姓争相告状，坐实了秦家父子的累累恶行。

    最终，叶臣宣判父子二人死罪，陈郎中也是一样，秋后处决！

    秦家霸占百姓的房产、田产一并退还原主，还有一些被坑害的百姓该补偿的补偿。

    此举，令得叶臣形象大变，不少百姓本来挺恨他，现在反倒开始感激他。

    对于叶臣来说，这也算得上是一大收获，至少在告老还乡之前不说捞个好名声，好歹也不落下个坏名声。

    两日后，周羽夫妻二人离开了柳河县，继续游山玩水。

    这一天，来到了地处滇黔东部一个被群山包围的偏远小镇。

    一入镇，夫妻俩便感觉氛围有些不太正常，大白天的街上竟然不见人影，家家户户关门闭户。

    坑坑洼洼的街面上，散落着一些沾满尘土的纸钱。

    风一起，吹来一些焦灰。

    “奇怪，这到底怎么回事？”白敏儿一脸疑惑地自语了一句。

    “找个人问问看。”

    继续前行了一段，终于见到了一间小小的酒馆兼客栈，而且门还半掩着。

    于是，夫妻俩走了进去。

    “二位客官不好意思，小店暂时歇业……”

    店里，一个中年男子正在柜台边收拾东西，一见有人进来便下意识解释了一句。

    周羽微笑着问道：“你是这里的掌柜吧？”

    “对，我正在收拾东西，准备出一趟远门……”，说到这里，掌柜又一片好心道：“二位客官还是赶紧离开这里吧，有多远走多远。”

    “多谢掌柜好心。不过，我想问一问，你们这里到底发生什么事了？”
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