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    我说：“好吧！”然后将电话挂断。

    我不喜欢他把事情搞得神神秘秘的，但是我知道塔克是一个非常好的人，他肯定有自己的理由，才和我这样说话。对芝加哥我没有什么依依不舍的，因为我在那里的情况并非太好。在那儿，我本想赚足够的钱，像往日一样做大笔交易，可是以当前的速度，短时间内是不可能的。

    可是返回纽约，我也不知道会遇到什么事情。的确是这个样子，在旅途中，我一直忧心忡忡，害怕自己浪费火车票，浪费时间，最后却什么事情都没有发生。没有想到，即将到来的竟然是人生中最奇特的一次经历。

    在火车站，塔克接我，没有耽搁片刻，立即对我说，丹尼尔?威廉森先生迫切想要见我。他是威廉森-布朗公司的老板，那是一家非常有名的证券交易所会员公司。威廉森先生请塔克转告我，他计划在商业上给我提一个建议，这个建议对我有很大好处，所以他有把握得到我的同意。什么建议？塔克向我承诺，他对此一无所知。这家公司的信誉很好，肯定不会让我做任何见不得光的事情。

    这家公司的创始人是艾勃特?威廉森，始建于19世纪70年代，威廉森先生是大股东。在这个公司中，并没有布朗这个人，多年来，始终没有听说过这个名字。这家公司在丹尼尔的父辈时期声名显赫，丹尼尔继承大量资产，无须去外面寻找太多业务。他们有一个名叫埃文?马凯的顾客，是威廉森的姐夫，他一个人相当于100个普通顾客，不仅是十几家银行和信托公司的董事，还是庞大的切萨皮克大西洋铁路系统（chesapeake&atlanticrailroadsysterm）的总裁。在铁路领域，他是继詹姆斯?希尔之后权力最大的人，也是具有很大势力的道森堡帮（fortdawson）的银行圈的发言人和重要成员。他大约拥有5000万到5亿美元的资产，说话的人不同，估算的数字也各不相同。大家在他死后发现，他的总资产达2.5亿，都来源于华尔街。由此可见，他是一个非常优秀的顾客。

    塔克对我说，近期威廉森-布朗公司特意为他设立一个职位，他已经接受。这家公司意欲开发一般的经纪业务，由塔克负责四处走动。塔克建议威廉森先生增设几家分公司，已经得到同意，有一家位于纽约上城的一个大旅社中，另一家位于芝加哥。我隐约觉得他们将聘请我在芝加哥担任某项职务，也许是公司经理。我不会接受这种工作，想先等一下，等他们提出建议后再回绝，因此没有责备塔克。

    塔克把我带到威廉森先生的私人办公室中，向他的老板介绍我之后，迅速从房间离开，似乎由于他对双方都很熟悉，不希望当见证人。我做好准备，打算倾听后再回绝他。

    威廉森绝对是个绅士，很有礼貌，面带微笑，和蔼可亲，总让人觉得心情舒畅。我发现他很擅长交友，也很容易与朋友维持关系。果真如此，健康的身体给他一个美好的心情。没有人怀疑他动机不纯，因为他的资金雄厚。这些优越的条件，再加上良好的教育，以及他得到的社会训练，都很容易把他变成一个礼貌、友好、乐善好施的人。

    我不知道该说些什么，只好沉默不语，等到别人结束发言之后才开始发言。我听别人说，已经逝世的詹姆斯?斯蒂尔曼是城市国民银行——花旗银行的前身的总裁，也是威廉森的好朋友，他经常拉长脸，平静地倾听别人向他提出建议。等这个人说完后，斯蒂尔曼先生会像他没有说完那样盯着他。他觉得应该再说点儿，于是继续发言。仅凭注视和倾听，斯蒂尔曼常常让提出条件的人得到比开口时更优惠的条件。

    我保持沉默的原因是希望了解事情的所有真相，并非促使别人提出更加优惠的条件。你可以在别人表述完整之后，立即做出决定，不需要进行毫无价值的漫长辩论，节约很多时间。我可以在参与的商业讨论中，只说是或不是，就能裁决别人提出的商业建议。没搞明白所有事情之前，不能立即说是，也不能立即说不是。

    我在倾听威廉森的话。他说，我在股市上的交易，很多都传进他的耳朵中，他为我离开擅长的区域，在操作棉花时遭遇很大失败而感到遗憾。但是我的倒霉使他得到一个和我一起交谈的机会，他为此又感到有些庆幸。他觉得，股市是我最擅长的，我天生适合在股市中一展才华，不应该从股市中离开。

    他十分开心，概括说：“利维斯顿先生，就是由于这个原因，我们才希望和你一起做生意。”

    我问他：“怎么做生意？”

    他回答说：“做你的经纪商，希望你在我们公司下单子交易。”

    我说：“在你们公司下单子交易？我特别愿意这么做，但是我无能为力。”

    他问：“无能为力？为什么？”

    我回答说：“我缺乏资金。”

    他笑了笑，友好地说：“资金由我出，你不用担心这一点。”他把一本支票簿取出，签下一张支票，数额是2.5万美元，把我的名字写在抬头位置，把支票递给我。

    我问：“你是什么意思？”

    “你可以存进自己的账户，开自己的支票。只希望你在我们公司做交易，赚钱或输钱都没有关系。不用担心输光这张支票，如果你输光，我可以再给你开一张私人支票，明白什么意思了吗？”

    我很清楚，这家公司资金雄厚，业务做得很大，无须主动拉任何人进行交易，怎么会赠送别人一笔钱，供他当作保证金呢？尤其是这个人很善于利用这种钱赚钱。他们公司向我提供的是一笔现钞，而不是信用，钱的来源只有他知道。假如我同意交易，只能在他的公司下单子，这是唯一的条件。他已经承诺，假如这笔钱赔光，将为我提供更多钱。他为什么要这样做？一定有什么理由。

    我问他：“你这样做的目的是什么？”

    “目的很简单，希望我们公司有一个因做大笔交易而声名显赫的顾客。我特别欣赏你，是因为所有人都清楚，你在空头方面做大笔的交易，因而声名显赫。”

    我说：“我依然不知道什么意思。”

    “利维斯顿先生，我老实告诉你，在我们公司的顾客中，有两三位很富有，常常做大手笔交易。我们每次卖出1万或2万股某只股票，华尔街就怀疑他们将做多的股票卖出，我不想看到这种局面。假如华尔街获悉你也在我们公司交易，他们就无法断定放空的人是你，还是别的顾客。”

    我立即明白了他的意思。他想借用我豪赌的名声，掩饰他姐夫的操作。我于一年半前赚到的那笔钱，数额已经超出曾经任何一次的规模。股票价格下跌时，那些好事的人总喜欢责怪我。如今依然这样，股票市场出现疲软现象时，他们总习惯归咎于我，说是我在掼压股市。

    无须多想，我立即明白威廉森提供了一个机会，让我可以以很快的速度重现曾经的辉煌。我将他递来的支票存进银行，在他的公司中开设了一个账户进行交易。此时市场非常火爆，许多股票的价格都在上涨，所以你无须坚持做一两只特别的股票。我曾经对你说，刚开始，我担心自己在交易时做出错误的判断，看来我的担心是多余的。威廉森借给我2.5万美元，三个星期内，我就赚了11.2万美元。

    我找到他，告诉他说：“我把借你的2.5万美元还给你。”
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