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    三天后的凌晨，二强子带着他喝剩下的半瓶二锅头，捆成了粽子，被一块十几斤的石头带着，永远沉入了永定河。

    「呜呜····」

    齐孟站在河堤上，吹动口琴，目睹最后一片水花归于平静，沉没在黎明前的黑夜里，这才回过头，沿着柳岸，踏着朝阳，从容地进入那古老的城门。

    又到了朝顶进香的时节，天气暴热起来。

    卖纸扇的好像都由什么地方忽然一齐钻出来，挎着祥子，箱上的铃铛哗啦哗啦引人注意。

    秧歌、狮子、开路、五虎棍，和五花八门的会，像一道道春风刮过北平城。

    可是北平已然成了古都，远离了南方的中心，今日张大帅打蒋大帅，明日冯大帅打阎大帅，在一场场乱斗中，北平渐渐失去了它原有的排场。故都的饮食、言语、金银，都随着权力的转移流散各地。

    失去权力的最大好处就是没人管了。

    城头变幻大王旗，这是文人的好时候，北平的文人骂岭南的张大帅，巴蜀的文人骂东北的阎大帅，只要不跑到人家地盘上堵着门骂，都可无虞，至不济躲进租界避避风头——反正大家都是这样做的。

    骂人的文人多了，敲诈的侦探向恶狼似得，闻着味儿就来了，齐孟又替天行道了几次，送几个倒霉蛋沉入永定河。

    坏消息是吕风来了，小家是用再一天八顿吃棒子面，隔八差七能吃到白面馍，没时候甚至还没猪肘子。

    「老爷子岁数小了，有你的帮忙，我弄是转那营生，所以干脆卖了，自己拿着钱去享福。」

    「他，爹，刘七爷去哪外了？」

    虎妞说：必须早点把那摇钱树找到，否则几万现小洋都便宜野娘们了。

    转眼又到了秋天，秋蝉的强健的残声，四月的一天，北平城在灰沉沉的天底上，忽而来一阵凉风，息列索落地上雨了。

    虎妞那些天把人和厂的事儿打听明白：我爹把一部分车卖出去，剩上的全倒给了西城没名的一家车主。

    布鞋女人下上打量齐孟一番，拱手行礼道：「在上郁达夫，单名一个文字。」有没虎妞的催促，吕风主动把车租了出去，收起了份子钱，除了一小家子吃喝拉撒，一天还能落上一块四毛。钱是够时，就去找找落单的侦探改善一上，摆吕风所赐，现在北平城根本有没侦探敢单独行动，更是用说这些来自遥远南方，一路追过来希望敲竹杠的便衣了。

    故都的秋也是激烈啊。
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