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    万历四十七年三月初九日，沉阳城，经略府邸，客厅暖意如春。

    杨镐将一道奏疏放入信封，盖上火漆，长长叹了口气，颓然坐在太师椅上。

    他不是天神下凡，这次启用前，还在河南老家“鳏居一室”，无所事事近十年。

    对女真的变化、对明方的变化都不太熟，即使当年巡抚辽东，精力也主要放在蒙古身上，对建州鲜有顾及。

    对杜松、马林，他又了解多少，朝廷又给了多长时间让他磨合呢？

    不要说什么四路大军令行禁止，布置统筹完备，就是把这群南兵北兵调来辽东，凑到一起，杜松刘綎李如柏没有先打起来就算给自己的面子了。

    况且，这四位主将，无论是李如柏还是刘綎，亦或是马林杜松，都是年过花甲的老人了。

    怪只怪，万历老皇帝怠政多年，明军将领早已断层。

    朝廷情况怕真可用“无人”来形容了。

    礼科给事中亓诗教所言：“此时朝中见在之人，内阁止一人，尚书止四人，侍郎止四人，科臣止七人，台臣领差在京者亦止十人，总之则不满三十人也”（注释1）。

    朝廷缺员之严重，从杨镐的推选，便可见一斑。

    按照本朝祖制，辽东经略须从辽东巡抚中产生，至少能做到熟知虏情。

    近十年辽东巡抚的任职有：赵楫、张悌、李炳、杨镐、张涛、郭光复、李维翰七人。

    其中张悌未赴任，郭光复死于任上不用考虑；赵楫是因为着名的宽奠六堡事件被罢，李炳因为长定堡失事被罢，李维翰正是抚顺失陷待罪人，都不可能；张涛任内发生了努尔哈赤质子事件，再加上本人年纪也大了，万历四十六年年底就死了，也不可能。

    这么一排下来，最有可能产生经略的历任辽东巡抚，不就只剩他杨镐了吗。

    杨镐收回思绪，将信递给身边一位年轻幕僚。

    “石民，快马发往京师。”

    茅元仪，号石民，自幼喜读兵农之道，成年熟悉用兵方略、九边关塞，万历四十六年，以知兵之名被任为赞画，随杨经略督师辽东。

    “经略，有句话，小人不知当讲不当讲。”

    “说吧。”

    茅元仪再次行礼，语气急迫道：“眼下大军惨败，东虏猖獗，辽沉人心不定，若坐视刘綎乱兵蜂起，不发兵救援，开原铁岭恐亦将不保，到时圣天子追究下来，经略怕是凶多吉少啊，不如先招降刘綎，再从长计议·····”

    杨镐苦笑一声：“四路大军，两路败亡，李如柏不知所踪，精锐尽失，辽沉城中能战者，不过区区数千川兵，自保尚且不够，如何能增援开、铁，至于招降刘贼····还是等援兵四集，再做计议。”

    说到这里，他将拳头攥紧，轻轻砸在桉几上：“石民，你还年轻，不知刘贼德行，当年在朝鲜时，刘綎蓄养娼妓，与倭寇小西行长频繁来往，以至倭贼不以敌国待之（注释2）。”

    茅元仪诧异道：“竟有此事？”

    杨镐冷冷一笑：“哼，万历二十六年入朝征倭，我军水陆配合，川兵在陆，粤军在海，在顺天与倭寇大战，刘綎坐视粤军消耗，陈璘率粤军与倭寇在海中鏖战时，刘綎所率步兵不予增援，只是在岸上擂鼓造势，最后陈璘在舰船上发现岸上已无一兵一卒，愤而曰:“我宁为顺天鬼，不能效汝(指刘綎)退也！最后，顺天攻坚战以我军攻城失败而收场·····”

    “罢了，都是陈年往事了。”

    茅元仪听得目瞪口呆。

    “原来刘大刀竟也如此不堪！此次哗变，也是清理之中了。”

    杨镐端起茶杯，微微点头：“沉阳辽阳，铁岭开原，皆为坚城，扼守险要，让叛军攻打，待其疲惫，到时一战灭之，至于招降，那是万万不能的。刘贼既已反叛，便可将其杜松、马林之败，都推在他身上，李如柏也乐于给我们说话的·····老夫已奏请圣上，到时这赞画之功，少不了你的。”

    茅元仪连忙拜谢：“多谢经略提携之恩，”

    “不过还须尽快逮拿刘贼家卷，细细拷问，追查他的同党，刘贼在辽东发难，想必早有预谋，要派锦衣卫查！”

    “那是自然，查找同党的事，交给底下那些御史言官去做，便可，罪行要坐实。”
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