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    轰隆巨响，停靠在樱岛附近水域的飞龙号战舰侧舷弥漫起一阵浓烟。

    一枚二十斤重的铁球越过正在登陆的火枪兵头顶，越过黑潮般的齐军旗帜，一发入魂，命中三里之外的照国神社。

    岛津先祖的牌位被砸成粉碎。

    神社轰然倒塌。

    一群岛津武士鬼哭狼嚎着从废墟中爬出，脸上身上沾满尘埃灰土。

    不等他们喘口气，数以千计的火箭从东侧海面腾空飞起，呼啸着砸向岛津军阵地，其中两支不偏不倚落在神社中，伴随剧烈爆炸，岛津家的列祖列宗魂归极乐。

    已经被炸成废墟的神社外面，萨摩藩丸十字纹马印大旗还在烈烈飘扬。

    岛津氏的家纹是丸十字纹，据说战国时代还没有外边的圆圈，只有里边的十字。

    到了江户时代，多数武家都在家纹外边加上了圆圈，岛津家也不例外。

    一万五千名岛津军集结列阵，迎战从樱岛（注1）而来的鞑齐军队。

    其中五千名手持火铳的阵笠背旗足轻站在方阵前列。

    到战国后期，不论是大邦诸侯如武田家，抑或是霸府如织田、丰臣之辈，都实行“农兵分离”的政策，足轻成了下级武士的代称，不再是战场打酱油的存在。

    随着德川天下成功地由“武断”走向了“德政”，足轻也由“枕戈待旦以为公侯干城”转化成了守备殿中、城门的守卫以及物书足轻——也就是基层公职人员。

    因为德川家光发动西征，各藩兵力不足，原先一些归为“胥吏”的足轻纷纷被重新征调入伍。

    野心勃勃的萨摩藩却和大多数藩国不同。

    岛津家对足轻的训练，从没有停止过。

    德川幕府取得天下后，日本大多数地方都进入了所谓的太平盛世。

    而在武德充沛的萨摩藩，从一代征夷大将军到三代征夷大将军，三四十年间，岛津家不是打琉球，就是打明军，甚至还参与平定基督徒（岛原之乱）的战争。

    如今，他们又要和鞑齐交锋。

    所以，和其他藩偃旗息鼓不同，岛津家一直磨刀霍霍，足轻几乎被训练成了精锐。

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    岛津久庆坐在马印大旗下，一副不动如山之态，胸有成竹望向眼前阵列严整的足轻部队。

    三里之外的鹿儿岛海滩，五千多名齐军先头部队，在舰炮和神火飞鸦的掩护下，正源源不断朝神社阵地冲来。

    海岸滩涂修筑的工事早已被工兵摧毁，被岛津藩主寄予厚望的红夷大炮，早在登陆前便全部哑火。

    岛津久庆在望远镜里望着远处还在冒烟的炮架，望着遍地死伤的岛津炮手，手指忍不住有些颤抖。

    萨摩炮兵与鞑齐舰炮对轰不过半个时辰，数百门红衣大炮便被敌人全部摧毁。

    那些死去的炮手可都是花费重金让英国人帮助训练的，没想到刚刚开战，就全部葬送在这里。….十五年不见，鞑齐的战力，已远远超出岛津久庆的想象。

    “老主公当年和明军交战，两边还能打得有来有往啊。”

    岛津久庆喃喃自语，他参加过十多年的对马海战、九州追击战，对齐军现在表现出来的战力感到震惊。

    铠甲鲜艳的武士们，骑马在两翼维持足轻方阵阵型。

    叱骂之声不绝于耳，武士们挥舞长刀，像是在赶牲口。

    两千多名训练有素的足轻，头戴乌帽子、身披胴丸铠、肩扛火铳，腰挂短刀，脚穿草鞋——背着大小包袱——据说是准备用来装战利品。

    可见，萨摩藩对战胜鞑齐还是充满信心的。

    齐军舰船麋集鹿儿岛以东海域，战兵乘坐小艇登陆海岸，登岸后以旗队为单位，每六十人一组在展开，交替掩护推进。
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