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    大祭司佛朗西斯科低语几句，递上一封从扬州发回的塘报。

    刘招孙读完塘报，手指颤抖。

    “敢问陛下，哪五虎？”

    裴大虎一愣。

    开原五虎的说法，自张潮沈炼死后，已经很久没人提起了。

    原先的五虎：沈炼、吴霄、林宇、张潮、裴大虎，去了两个。裴大虎年迈，这两年已经在一线拼杀，只跟在太上皇左右。

    太上皇扳起手指：

    “吴霄，林宇，李自成，江流儿·····”

    太仓清丈亩全部完成，二月份李自成护送谢阳返回南京，一直在蓑衣卫待命。

    江流儿今年年初，结束他长达五年的放逐，从新月湖（贝加尔湖）返回关内。

    裴大虎正要问第五虎，太上皇先问道：

    “猛虎，可以活多久？”

    裴大虎又是一愣。

    “三十年吧，以前听猎户说过，很少见过有活过三十年的老虎。”

    太上皇震落道袍尘埃，手持拂尘，从蒲团上站起，仙风道骨。

    “江流儿饲养的那头虎，有十岁了吧？”

    裴大虎挠了挠灰白的鬓发。

    “臣记得，松下今年正好是十二岁。”

    “正值壮年啊，它就是这次去扬州的第五虎，一头真正的老虎。”

    太上皇闭上眼睛，想象着江流儿骑着老虎游过秦淮河的画面。

    “古人云，腰缠十万贯，驾鹤下扬州。大齐没有仙鹤，也没有十万贯钱赏给那些泼皮，只得让江流儿骑虎下扬州，去会会他们了。”

    太上皇将那封刚从扬州发回的塘报递给裴大虎。

    “看看吧，刘堪扛不住了，向朕求援。”

    “知道求援就好，朕早就知道，漕运，不是那么容易就能废掉的。”

    裴大虎接过塘报，神色凝重。

    扬州的事情，他也听过一些，只是没想到会如此艰难。

    塘报是以蒲刚的名义发回来的。
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