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    哨探的任务很快被传达下去，最后落在第一营两名斥候身上。

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    徐景万韶从河滩上爬起，看见田畴间的一段高地上有一座庙宇。

    两人避开大路向那庙宇走去，想找些吃食，顺便询问附近渔民，打探明军情况。

    已是黄昏时分，荒废的庙宇连个乞丐影子都没有。

    徐景说：“忍一忍，潜去江夏城中吃。”

    万韶道：“看来明军连和尚都抢，日他仙人板板！”

    他们继续在山地上走，所幸庙宇前面不远燃起缕缕青烟，看来还有人家，两人向那儿走去。

    一个小小村落，孩童们站在村外四处张望，瘦骨嶙峋像地狱小鬼。

    两个夜不收扮做行商，背了个装满荒草的背囊，朝小孩子走去。

    “哎，小孩给你糖吃，你们村儿大人呢？”

    流鼻涕的孩子猛地抢过徐景珍藏舍不得吃的冰糖，伸出沾满泥巴的手，指着后面正在燃烧的房屋。

    一座烧黑的山墙上，挂着个一丝·不瓜的村民，只有一只草鞋还穿在他脚下。

    看手法，应该是左部的杰作。

    “他大爷的，姓左的，真不是东西。”

    小孩继续玩泥巴，徐景攥紧匕首，朝万韶使了个眼色，小心翼翼朝尸体走去。

    山墙根下，坐着个老头，也是衣衫褴褛，脚下没穿鞋，脑袋低垂，手里攥着根麻绳，像在干什么农活，徐景是地道北京人儿，对湖广农活并不熟悉。

    “哎，大爷，墙要倒了，走吧。”

    喊了两遍，那老头才颤巍巍抬起头。

    “咋了？”

    徐景发现那双浑浊的老眼正死死盯着自己的手一直看。

    他下意识把长满肉茧的手食指收起。

    “你们丘八，抢粮杀人，怎么不去死啊！”

    老头将绳子一扯，山墙轰然倒塌，土坯砖头连带着灰尘和尸体，一股脑儿砸向徐景。

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    两名夜不收惊慌失措逃出村子，这时，后山的稻场上有喧哗的声音起来：

    “个斑马的，把他捉着！……把他狗娘的打死！……把他吊起来！……”

    一脸灰尘的徐景心有余悸，万韶却想要过去看看是什么情况。

    “咱们是来解救湖广百姓的，接下来还要解救江南百姓，你怕个锤子？！”

    川兵万韶给同伴壮胆。

    “解救他大爷！刚才差点砸死小爷！”

    “有个训导官在就好了，只要把《齐朝田亩制度》讲一遍，包管不打咱们，森大人说，分地就灵。”

    “走，先去看看。”

    徐景还要咒骂，已经被川兵拉着手，朝稻场走去。

    几十个村民在稻场边上一排杨柳树列下围集着，有人在骂，有人在打。

    两人走上前去看时，原来这些老头老太婆抓住了一个刚刚脱下鸳鸯袄的明军，正用棍子乱打。

    那明军躺在地上，一遍遍解释道：

    “我系捞松，唔好打我！(不要打我，我是北方人）掉你老母！”

    一口粤语腔调改变不了他广东人的身份。

    “杀了半村子人，还好老子躲得早，勺头日脑，还在扯谎！闹眼子！个斑马！脑壳劲儿水！——你昨天清早偷了我的猪。——你这身上的衣裳也是我的。——打！把他打死！……”

    一群村民棍棒齐下，那广东兵很快七窍出血，当场毙命。

    徐景万韶互看一眼，倒吸口凉气，要是刚才被这群藏着的村民撞见，两人也是凶多吉少。

    万韶使了个眼色，徐景硬着头皮道：

    “各位老少爷们，我是齐国皇帝派来的兵，是来救你们的。”

    一群村民齐齐回头，杀气腾腾望向两人。
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