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    火把终于点着，衣衫不整的妇人，蜷缩着身子，抱膝蹲在墙根下。

    “出来！娘希匹！”

    火把照亮巷口，映出一张冷峻的少年的脸。

    花子老大抡起木棒就朝少年砸去，木棒刚刚脱手，只听嗖一声响，心口一阵剧痛，低头看时，一支五寸多长短箭，已经没入心口，他身子一软，堪堪倒了下去。

    那少年立即给花子补了刀，在几人身上摸索出碎银和女人的首饰，对着火光，首饰上还沾有血迹。

    他将碎银收了，揣在怀里，把首饰在尸体上擦了擦，扔给角落里那个被吓傻了的妇人，然后熄灭火把，刚转过身，只听身后有人道：

    “恩人，请留步，多谢救命之恩。”

    说的是大明官话，声音清脆激越，年龄当在十五六岁。

    李定国心中诧异，这可是在饶州，寻常百姓哪里会说官话？

    不过他现在有事在身，没功夫细究这些，头也不回，对那妇人道：

    “我是个外地人，路过这里，管不了太多事，你想要报官，趁早去。”

    “报什么官？又不曾被轻薄到······”

    这时天色已经蒙蒙亮，西门城碟上传来士卒的叫骂声，护城河上吊桥缓缓放下，城门快要打开了。

    街面上传来店铺开门的吱呀声，不远处，一个卖混沌的货担郎哼着小曲儿朝两人走来，桶里的混沌饺子还冒着热气。

    李定国回头瞟了一眼，女人竟然衣冠整齐，只是低垂着头。

    他连忙把头转过来。

    “恩人，可否再回头，刚才没看真切面目。”

    李定国急于脱身，不耐烦道：“看得真切，好让你去官府领赏吗？”

    说罢，头也不回朝城门走去。

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    李定国眼眶微微有些红肿，好在十六七岁的少年，精力充沛，半宿没睡，还是生龙活虎。

    他换了身干净衣裳，背上人头，挎着腰刀，从西门出城，绕着饶州府城转了两圈，花了一文钱在城外饭铺吃了碗汤饼，辰时初刻，和挑葱卖菜的一同从北门混入城里，连入城交纳的一文钱都给他蒙混过去。

    这时候，街市上已经很热闹。百姓一排一排的呆站着；偶有女子从门里探出头来。她们大半也肿着眼眶；蓬着头；黄黄的脸，连脂粉也不及涂抹。

    几个花子的被杀，好像没有激起任何涟漪，至少没见到满城追捕凶犯的情景。

    他来这里之前，听民政商务的人说过，江西一省的赋税，已经让弘光皇帝收到了弘光七十年，老百姓整整七十年都要给明国劳作，一眼便可以望见尽头，怪不得老百姓眼神都是空空洞洞，像是失去魂魄一般。

    他沿着南北大街一路向北走，经过几个路口不作停留，晌午时分，在城北牛骨巷一家茶坊吃茶。

    这时，茶坊中坐着的茶客们，已经有人开始聊起昨晚发生的凶案，茶客们一开口，一屋子浓重的赣地方言，李定国听了好久，才勉强听清楚青帮、采花、知州千金几个词语。

    不过这已经足够。

    “奶奶的，那女人是知州千金？如何和一群花子在一起？”
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