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    沈阳六各庄，三进的赵家府宅后院，榆柳荫荫，桃花灼灼。一棵合抱粗细的古桃树旁，摆了张巨大的太师椅和案几，案几上摆满鹿茸猪脯烧鸭之类的肉食，还有两大壶烧酒。

    一身常服的武定皇帝坐在太师椅上，手捧《唐诗三百首》，悠悠读道：

    “人间四月芳菲尽，辽东桃花始盛开。”

    周围站着禁卫军统领章东，大祭司弗朗西斯科，金发碧眼的修女黛芙妮捧着杯热茶，笑吟吟望着大齐皇帝。

    院门口黑压压跪着群俘虏。

    黛芙妮记得这句唐诗原文是：人间四月芳菲尽，山寺桃花始自开。不知为何皇帝陛下读成了辽东桃花始自开。

    说得好像辽东不是人间一样。

    刘招孙见美人欲言又止，对黛芙妮解释说：

    “辽东不是人间，至少现在，这里是地狱。”

    皇帝招手让卢象升上前。

    三月间，卢象升率三千骑兵出关，连破山海关、锦州、广宁等坚城，一路所向披靡。

    昨日骑兵抵达沈阳（比皇帝提前一天），迎头撞上正在提防辽西流贼的多尔衮，由于正白旗安插在辽西的暗桩悉数被齐军拔除，镶白旗没有任何防备，短短半个时辰，便被歼灭一千余人，多尔衮仓皇向东逃窜，被卢象升亲自逮拿。

    “卢知县天生神力，听说你昨追击正白旗，只用左手就把多尔衮拎起来了，策马狂奔十里回到六各庄，果然骁勇！”

    听皇帝褒奖自己，卢象升连忙谦虚一番，在半神一样的皇帝面前，卢象升不敢托大，他满脸风霜，和一个月前相比，身子消瘦了一些，两鬓间也多了几根白发。

    “全赖陛下运筹帷幄之功，臣不过靠着齐军威名，所以才如此顺利。”

    卢象升没有从前那种慷慨激昂意气风发，这趟辽西之行，他从一个腐儒成长为杀伐决断的帅才。

    皇帝将茶杯递还给黛芙妮，又拿起根鸡腿，大口咀嚼起来。

    “辽西各地饿殍多吗？你这趟有没有见到百姓吃人肉？”

    卢象升连忙回道：“圣上，百姓都让流贼祸害完了，各地十不存一，自山海关至广宁，沿途村寨累累白骨，不见几个活人。”

    武定皇帝听了不仅没有愤怒，反而由衷称赞道：

    “哦，流贼杀人起来，比朕要厉害，”

    皇帝现在最感兴趣的是卢象升他们是如何解决粮草补给的。

    “托圣上洪福，臣率大军出边墙后，五日便攻破山海关，然后过锦州、广宁，辽西残破，流贼见王师东征，纷纷投降，刘宗敏也降了，辽西各处粮草聚拢一处，足够三千骑兵使用。”

    皇帝微微颔首。

    那些投降后被抢走粮食的流贼，最后都会被饿死，这是卢知县没说出来的实情。

    “你做得对，”

    皇帝啃完鸡腿，随手将鸡骨架扔到桃树下，又抓起块肉铺，狼吞虎咽，从吃相上看不出一点帝王涵养。

    进食过程如风卷残月，好在旁边众人早已习惯。
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