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    第一次攻城失败后，总兵官张春连夜派出使者，向护国公求和，使者抵达永定门，向守军说明来意。

    此时护国公正在其他城门视察城防，杨镐一面命人将使者用吊篮吊起，一面派去请护国公回来议事。

    刘招孙见到张春使者时，已是当晚酉时初刻，时值冬月，天寒地冻，使者缩着脑袋站在瓮城城楼，见到护国公便要行礼。

    “护国公，在下乃是张总兵麾下幕僚吴群芳，我家老爷托小的给护国公带句话儿，正所谓两虎相争，必有一伤，张总兵平素仰慕仰慕护国公英雄人物，也不想和开原军为敌，只是受桂王唆使，又被北直隶其他军门怂恿，以至于此。”

    刘招孙刚从广渠门巡城回来，此刻全身披甲，手执一把锋利雁翎刀，随行林宇、章东等人也是目光冷冷望着眼前这个不速之客。

    章麻子凑到身前，对护国公低语几句，刘招孙上下打量这吴群芳一眼，点头对章东笑道：

    “原来是吴襄亲戚，上次没被吴家杀光，也是本官太过仁慈了。”

    吴群芳没听见刘招孙说话，只以为刘招孙在和心腹商议议和条件，继续开口道：

    “张总兵虽为各路人马统领，其实也做不了主，管不了别人，所以我家老爷的意思很简单，明日我军让出德胜门，护国公可率开原军撤离京师，返回辽东，大军绝不尾随追击，我家老爷还说，以后这紫禁城不管是谁做皇帝，他不都会和开原军为敌，两家各自安好，作为酬谢，张总兵愿意把京畿周边俘获财物的一半，让给护国公。”

    吴群芳说完，抬头一脸期待的望向护国公和他身边几人，等着回话。

    周围忽然变得安静下来，杨镐、乔一琦、徐光启都是阴沉着脸，章东干咳两声，表情有些尴尬，林宇攥紧长刀，只等一声令下，就要上去砍人。

    刘招孙挥手叫来金虞姬，帮自己解下外面套着的锁子甲。

    等金虞姬忙完，又给夫君披上件大氅，护国公接过卫兵递来的热茶，喝了一口，端坐上首位置，抚须沉思良久，忽然挥手道：

    “推下去斩了。”

    “护国公饶命，两军交战，不斩来使！”

    吴群芳连忙跪地求饶，杨镐乔一琦也上前劝说，刘招孙等他们说完，才假模假样挥了挥手。

    “死罪可免，推出去打二十军棍，回去告诉张春，他要真是后悔，便赶紧投降，等开原大军围拢上来，就是他的死期了。”

    林宇挥了挥手，两名卫兵立即上前，拖着吴群芳就要往外拖去，护国公让他们暂时停下。

    “听说你是吴襄堂弟？”

    吴群芳点了点头，又立即摇得像拨浪鼓一样。

    “上次吴家灭门，只杀了吴襄两个兄弟，其余人等都没有杀，饶你们不死，你便该知道感恩，回头劝劝吴襄，让他在南边好好待着，别没事和那群东林逆党搅和一起，听说他们还立了个什么“弘光皇帝”？等本官灭掉张春，就要率兵平定江南了。他若早些投降，还能饶你们吴家不死。”

    吴群芳连连点头，全身颤抖着被卫兵拖下去打板子。

    帐外很快传来吴群芳的惨叫声。

    刘招孙环顾四周，长叹一声，对身边一众心腹道：

    “桂王朱常灜在衡阳称帝了，秦王朱存极在西安称帝了，潞藩、福藩也都要称帝了。”
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